Transcript 2008-2009 BIMILLÉNAIRE DE LA NAISSANCE DE PAUL 5 Fin de la vie de Paul Césarée, puis Rome.

2008-2009 BIMILLÉNAIRE
DE LA NAISSANCE DE PAUL 5
Fin de la vie de
Paul
Césarée, puis Rome
PAUL EMPRISONNÉ À CÉSARÉE
PENDANT TROIS ANS
À la suite de son arrestation au Temple de
Jérusalem, Paul est emprisonné à
Césarée dans l’ancien palais d’Hérode le
Grand, sur un promontoire surplombant la
mer. Il y demeure trois ans. C’est de
Césarée que Paul va écrire lors de
l’automne 58 sa 2° lettre à Timothée,
puis au printemps 60, les lettres à
Philémon, aux Colossiens, aux Éphésiens
Au bout de trois ans, le procurateur de
Judée accepte de recevoir les autorités
juives réclamant que Paul leur soit remis
pour être jugé.
Paul proteste alors de son innocence et
lance, dans l’espoir d’être libéré : « Je
suis devant le tribunal de César, c’est là
que je dois être jugé » (Ac 25,10).
Peu après, à l’automne 60, il sera mis
dans un bateau pour Rome (Ac 27,1)
Césarée Maritime Le port d'Hérode
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Ce site fut insignifiant jusqu'à ce qu'Hérode commence à le
développer en un magnifique port convenant à son royaume. Le
port fut construit en utilisant des matériaux permettant au béton
de ce solidifier sous l'eau. Le port de trois acres pouvait accueillir
300 navires, étant bien plus grand que celui existant de nos jours.
Hérode le Grand construit aussi un théâtre pouvant asseoir 3500
personnes. Selon Joseph, c'est à cet endroit qu'Hérode Agrippa
mourut, comme nous le raconte Actes 12. Le théâtre était
recouvert d'un revêtement de peau (velum); les spectateurs
amenaient vraisemblablement avec eux des coussins pour
ramollir les sièges en pierre.
Le Théâtre
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Palais Promontoire
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Décrit par Joseph comme un "palais de toute beauté," cet édifice fut
construit par Hérode le Grand sur un promontoire se jetant dans les
eaux de Césarée. La piscine au centre avait presqu'une taille
olympique, et était remplie d'eau douce. Une statue se tenait jadis au
milieu. Paul fut peut-être emprisonné au rez-de-chaussée de ce palais
Le besoin en eau douce de la nouvelle ville d'Hérode exigea la construction
d'un long aqueduc amenant l'eau depuis les sources du Mont Carmel, éloigné
de près 16 km. Pour que l'eau coule par la force de la pesanteur, l'aqueduc fut
bâtit sur des arches, et l'angle mesuré avec attention. Plus tard, Adrien et les
Croisés ajoutèrent de nouveaux canaux sur l'aqueduc d'Hérode.
L'Aqueduc
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DE CÉSARÉE, EN 60,
PAUL ÉCRIT AUX COLOSSIENS
Colosses est localisée à 200 km à l'est d'Ephèse dans la vallée du
Lycos dans l'ancienne Phrygie, ancien territoire romain d'Asie
mineure. C'était l'une d'une triade de villes des environs (avec
Laodicée et Hiérapolis). L'importance biblique du site vient du fait
que l'épître aux Colossiens fut adressée à cette église (Col 1,2) et
que Philémon habitait cette ville.
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Le Tell
de
Colosses
La lettre
aux
Colossien
s
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Paul n'avait jamais visité Colosses lorsqu'il composa
sa lettre en 60, alors qu’il était captif à Césarée.
Cette église avait été fondée par Epaphras, avec
celles de Laodicée et de Hiérapolis (Col 1,7-8; 4,1213), pendant le troisième voyage missionnaire de
COLOSSES était autrefois une ville très
importante. Xénophon en a parlé comme d’une
cité «populeuse, riche et vaste », confirmant ainsi
le témoignage d’Hérodote, qui parlait, dès le 5e
siècle av. J.-C., d’une « grande ville de Phrygie ».
Mais, au Ier siècle, en raison des nombreux
changements du système routier, elle n’est plus
qu’une petite cité insignifiante : les villes voisines,
Laodicée et Hiérapolis (toutes deux mentionnées
en Col 4,13), distantes d’environ 16 et 21 km, la
supplantèrent et s’enrichirent.
Elle était cependant, à l’instar de Laodicée, qui
était devenue l’une des cités les plus riches de
l’Asie (cf. Ap 3,14-22), renommée pour sa belle
laine aux teintes excellentes. Les inscriptions
mentionnent des corporations de teinturiers à
Laodicée et Hiérapolis et l’adjectif kolossénos
désignait une laine teinte à Colosses.
Au temps de l’apôtre Paul, Colosses n’est plus ce
qu’elle était ; la « grande ville de Phrygie »
d’Hérodote a fait place à la bourgade (polisma)
mentionnée par Strabon.
Sa trace dans l’Histoire va s’effacer peu à peu,
alors que s’inscrit son nom pour toujours dans le
Canon biblique, grâce à la belle lettre de Paul.
C’est qu’un terrible tremblement de terre, au
début des années 60, devait détruire Colosses
et Laodicée, toutes deux étant en effet situées
dans une zone prédisposée aux secousses
sismiques.
Cette dernière avait toutefois réussi à se relever
de ses ruines. Colosses, pour sa part, n’est
jamais parvenue à retrouver sa vitalité.
La lettre aux Colossiens n’a pas été écrite
beaucoup plus tardivement comme on le dit
habituellement.
Car tous les collaborateurs qu’il nomme dans la
lettre sont bien à Césarée; ils n’ont pu (à part
Aristarque et Luc, Ac 27,2) être emmenés à Rome,
par exemple, d’où Paul écrirait cette lettre…
Dans le billet à PHILÉMON (habitant de Colosses),
écrit conjointement, on lit que Philémon (v.22) doit
préparer un gîte pour Paul : celui-ci n’a donc pas
encore fait appel à l’empereur, il pense être libéré
après ses 2 ans de captivité, et se rendre à Rome
par voie de terre en passant par Colosses.
EN 60, IL ÉCRIT AUSSI
LA LETTRE AUX ÉPHÉSIENS,
PLUS PROBABLEMENT AUX LAODICÉENS
(Laodicée est proche de Colosses)
L'adresse est textuellement douteuse, car les
mots en italique dans 1, 1b, «aux
saints [qui sont] à Éphèse et [aux] fidèles dans
le Christ Jésus » manquent dans des
manuscrits importants.
D'autres points également amènent à se poser la
question
de savoir si la lettre était adressée aux chrétiens
d'Éphèse.
Dans la plupart de ses
lettres, Paul fait allusion à des circonstances
personnelles ou des activités passées
appropriées, et vers la fin, il inclut habituellement
des salutations à des personnes nommément
désignées qui sont importantes pour la
communauté destinataire.
Or, Paul avait passé trois ans à Ephèse (54-57;
Ac 20,31);
il est donc inconcevable que dans une lettre
amicale à des chrétiens de cette ville il
n'ait pas inclus quelques salutations et rappels.
De plus, il dit:
« Ayant appris (ou entendu parler de) votre foi
dans le Seigneur Jésus » (Ep 1,15 ). En 3,2 il
présume que les destinataires ont « entendu
parler » de la grâce que Dieu lui a
confiée, et en 3, 7-13, il leur explique son
ministère.
En fait, les deux lettres aux Colossiens et aux
« Éphésiens » sont jumelles; ont été dictées
simultanément à deux secrétaires différents, les
passages s’enchevêtrant mutuellement. Elles ont
été portées par le même messager, Tychique.
Nous savons par Col 4,16 que Paul a envoyé au
même moment deux lettres, l’une à Colosses,
l’autre à la ville proche de Laodicée (« Quand
cette lettre aura été lue, veillez à ce qu’on la lise
aussi dans l’Église de Laodicée, et lisez vousmêmes la lettre de Laodicée. »)
La lettre aux « Éphésiens » était appelée « aux
Laodicéens » au II° s. par l’hérétique Marcion…
PAUL NAVIGUE VERS ROME
Ce dernier voyage de saint Paul, longument raconté en
Ac 27-28, le conduit comme prisonnier de Césarée à
Rome fin 60, à bord de trois bateaux successifs, dont le
deuxième fait naufrage à Malte. Pendant trois mois,
immobilisé sur place, Paul va y semer l’Évangile.
DE 61 À 63, PAUL EST DÉTENU À ROME
Ac 28,16. 30-31 : « Quand nous sommes
entrés dans Rome, le centurion a remis les
prisonniers au gouverneur militaire, mais Paul a
eu l’autorisation de se loger à ses frais, avec le
soldat qui le gardait. (…) Paul, donc, avait ce
logement particulier qu’il louait ; il y resta deux
années entières. Il y recevait tous ceux qui
venaient le voir ; il leur faisait l’annonce du
Royaume de Dieu et leur enseignait avec
beaucoup d’assurance tout ce qui a trait au
Christ Jésus, le Seigneur, et personne ne l’en
C’est ainsi que se termine le livre des Actes des
Apôtres. Rien ne nous est dit de sa mort.
On sait que la persécution de Néron, après
l’incendie qui a détruit en juillet 64 dix des
quatorze quartiers de Rome, a provoqué la mort
de nombreux chrétiens, dont celle de Pierre.
PENDANT QUE PAUL EST À ROME…
• Jacques est lapidé en 62 sur l’ordre du grand
prêtre Anan, ce qui signe la rupture totale entre le
judaïsme et le christianisme…
• Luc publie son œuvre en deux volumes,
l’Évangile et les Actes, qu’on peut dater de 63.
• La rédaction finale de l’Évangile de Matthieu
date probablement de cette même année 63.
• Sylvain écrit la lettre aux Hébreux
• Pierre écrit sa 2° lettre en 63-64, adressée à
toutes les commuautés…
LA MORT DE PAUL
Le plus ancien texte chrétien qui parle de la mort
de Paul est la lettre du pape Clément de Rome
(95) : « Après avoir enseigné la justice au monde
entier jusqu’aux bornes du couchant, il a rendu
son témoignage devant les autorités, et c’est
ainsi qu’il a quitté ce monde pour gagner le lieu
saint, demeurant pour nous un modèle de
patience. »
D’après une tradition du V° s., Paul aurait été
condamné à la peine capitale et exécuté. Cette
exécution, conformément à ce qui était prévu
pour les citoyens romains, comportait une
Une tradition constante,
attestée dès le II° s.,
situe le martyre de Paul
« ad Aquas Salvias »,
en dehors de Rome…
Paul aurait été enterré
là où se dresse
aujourd’hui la basilique
de Saint-Paul-hors-lesMurs.
DEUX ANS APRÈS LA MORT DE PAUL ÉCLATE
EN PALESTINE LA TRAGIQUE RÉVOLTE QUI
ABOUTIT EN 70 À LA DESTRUCTION DU
TEMPLE DE JÉRUSALEM.
L’Église se sépare alors de la Synagogue, adopte
l’universalisme de Paul et commence à s’édifier
sur les positions de celui qui reste à jamais
l’homme de « l’ailleurs »…
Comme le dit si bien le beau nom de la basilique
élevée au IV° s. sur le lieu de son inhumation,
via Ostiense, à 2 km de la cité antique : SaintPaul-hors-les-Murs…
LA BASILIQUE SAINT PAUL HORS LES MURS
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Une tradition bimillénaire veut qu'une matrone
romaine, Lucina, ait ramené le corps de Paul
après son martyre aux Trois Fontaines jusqu'à la
nécropole de la via Ostiense, à 2 km environ de
la ville.
Le prêtre Gaïus, « qui vivait sous Zéphyrin,
évêque des Romains de 199 à 217 », cité par
Eusèbe au IIIème siècle, est le premier à
rapporter avoir visité les memoria des deux
Apôtres : « Je puis te montrer, écrit-il à Proclus,
les trophées [monuments funéraires] des Apôtres.
Que tu ailles au Vatican ou sur la route d'Ostie, tu
y trouveras les trophées de ceux qui ont établi
l'Église romaine ».
C'est sur ces trophées que Constantin, premier
empereur chrétien, construit la grande basilique
de Saint-Pierre et la petite basilique de Saint-
À la fin du IVe siècle, Théodose décide d'agrandir
Saint-Paul. D'autres remaniements suivent : si le
sarcophage est toujours dans la crypte, au VIIIe
siècle il devient invisible, coulé dans une maçonnerie
protectrice.
Onze siècles plus tard, le grand incendie de 1823 le
fait réapparaître, lors des fouilles qui précédent la
reconstruction de la basilique, mais pour être de
nouveau enfoui peu après sous un bloc de mortier
lors de l'aménagement de la nouvelle confession et
du baldaquin. Seule restait visible, par une grille
sous l'autel, posée sur le bloc protecteur, l'inscription
Paulo Apostolo Mart(yri) qui surmontait le tombeau
lors de sa découverte.
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À 1,37 m sous l'Autel papal actuel, une plaque
tombale de marbre porte l'inscription – PAULO
APOSTOLO MART… Elle est composée de
plusieurs morceaux. Celui qui porte le mot
PAULO est muni de trois orifices, un rond et deux
carrés.
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L'orifice rond, qui n'abîme pas l'inscription, est sans
doute contemporain; il est relié à un petit conduit qui
rejoint la tombe, et évoque l'usage romain, puis
chrétien, de verser des parfums dans les tombeaux.
Cette plaque du IVème - Vème siècle est
vraisemblablement le témoin d'un culte antérieur à la
grande construction de 386.
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C’est au-dessus d’un massif sarcophage de 2,55 m
de long sur 1,25 m de large et 0,97 m de haut que
furent érigés les « autels de la Confession »
successifs. Au cours des tout récents travaux, une
large fenêtre a été pratiquée sous l'Autel papal,
permettant aux fidèles d'accéder au tombeau de
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Le cloître adjacent au transept sud représente le sommet de l’art
des Cosmati (atelier des Vassaletto, début XIII° s.).
Le quadrilatère est formé d’une série de quatre colonnettes
jumelées, toutes différentes, lisses, cannelées, torsadées,
tressées, soutenant de petits arcs en plein cintre, surmontés d’un
superbe entablement orné de mosaïques.
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Le 31 mai 2005, un Motu proprio du pape Benoît XVI
réorganise complètement l’administration de la Basilique
avec son complexe extraterritorial, sur les routes du
XXIème siècle.
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La chapelle des reliques
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La plus précieuse des reliques et objets exposés est
certainement la chaîne qui, selon la tradition la plus
ancienne, lia l'Apôtre Paul au soldat romain qui le
gardait, alors qu'il était en résidence surveillée, à Rome.
Elle est déjà mentionnée par le pape Léon le Grand, au
Vème siècle.
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Photos : http://www.biblelieux.com
Texte biblique : La Bible des Peuples
Datations : Philippe Rolland, « Et le Verbe s’est fait chair »,
Presses de la Renaissance, 2004.
Sur Saint-Paul-hors-les-Murs, photos tirées du site
http://www.vatican.va/various/basiliche/san_paolo/index_fr.html
Ces diaporamas sont téléchargeables sur le site
www.notredameduchene.com