 Jest to jedna z najstarszych czystych ras koni na świecie. Ma udokumentowane podobizny datowane na wiele lat p.n.e., chociaż niewiele jest dostępnych dowodów jego pochodzenia.  Był używany do tworzenia wielu innych ras, wliczając w to konia pełnej krwi angielskiej.   Brak jakichkolwiek bocznych linii krwi oznacza, że arab utrzymał swe wyjątkowe cechy, takie jak wysokie noszenie ogona i niepowtarzalna budowa ciała. Ma on 17 żeber, 5 kręgów lędźwiowych i 16 ogonowych, podczas gdy inne konie mają ich odpowiednio 18, 6, 18.

 Charakteryzuje go także oryginalna wyniosłość na czole w kształcie tarczy, zwaną jibbah.  Araby są obecnie hodowane na całym świecie. Każdy kraj prowadzi własną księgę stadną, jednakże aby utrzymana została czynności rasy, hodowla musi mieć akceptację Światowej Organizacji Konia Arabskiego(W.A.H.O).