Transcript Arthur Zajonc om kontemplativ forskning Av Eleanor Hill Edwards

Eleanor Hill Edwards, Att presentera kontemplativ forskning 18 November 2013 sidan 1 av 6
Denna text på Svenska och dess tvilling på Engelska tillhör författaren [email protected]
Arthur Zajonc om kontemplativ forskning
Av Eleanor Hill Edwards
En av den nutida forskare som på ett konkret och framgångsrikt sätt arbetat vidare med
Rudolf Steiner forskningsimpuls är Arthur Zajonc. Han är professor emeritus i fysik och
interdisciplinära studier på Amherst College i Massachusetts, USA, efter att ha forskat och
undervisat där i över 35 år. Som lärare kompletterar han de konventionella vetenskapliga
metoderna med övningar utvecklade ur hans eget arbete med kontemplativ forskning. Han
och hans studenter fokuserar t på nyckelparadoxer inom kvantfysiken, med syftet att tillföra
problemlösandet det kreativa och flexibla tänkande som kan uppstå ur meditativa övningar.
Tillsammans med en grupp universitetskollegor, grundade Zajonc The Association för
Contemplative Mind in Higher Education 1991-92.1 Föreningen har som huvuduppgift att
ta fram en kontemplativ pedagogik som kan användas på vitt skilda områden, allt från
ekonomi och juridik till medicin och psykiatri. Under sina konferenser utbyter dessa lärare
erfarenheter om processerna och resultaten från sina arbeten med varandra, mediterar på
olika sätt och utökar sin medvetenhet och erfarenhet.
2009, publicerade Zajonc, som är en aktiv författare och redaktör för böcker om vetenskap,
utbildning och fysik, boken ”Meditation as Contemplative Inquiry”, med
undertiteln, ”When knowing becomes love” (Meditation som kontemplativ forskning, när
kunskapande blir till kärlek, Lindesfarne Books, Great Barrington). Där presenterar han
övningar för dem som vill lära sig hur man förbereder, genomför och avslutar en meditation,
men också hur man u meditationen till kontemplativ forskning, och slutligen, hur man
förvandlar kontemplativ forskning till ”kärlekens kunskapsteori”.
Grunden för Zajoncs arbete, liksom för många av hans kollegors, har formulerats i
orden: ”man sysselsätter sig med det meditativa livet därför att man vill vara till nytta”.
Zajonc, såväl som Allan B Wallace och andra forskare, framhåller dock att meditation har
använts av stridspiloter, hemliga agenter och terrorister av anledningar som har varit allt
annat än medkännande.2 Som kontrast, lyfter Zajonc fram hur man kan dra sig tillbaka in i
tystnaden och koncentrationen för att sedan kunna delta i livets mödor med större klarhet
1
2
See www.acmhe.org
Zajonc, Meditation as Contemplative Inquiry, Great Barrington, s 23
Eleanor Hill Edwards, Att presentera kontemplativ forskning 18 November 2013 sidan 2 av 6
Denna text på Svenska och dess tvilling på Engelska tillhör författaren [email protected]
och klokhet. Och han uppmuntrar läsaren att tar del av övningarna inte bara intellektuellt
men också genom att fördjupa sig i de känslor som stödjer och inramar dem.
Boken finns nu (2014) tillgänglig på engelska portugisiska, franska, thai och tyska.. I
inledningen refererar Zajonc till filosofer och praktiker som under seklernas gång har
försökt främja konsten att tänka klart med intention, för att kunna förstå vad livet handlar
om. En ofta citerade referensperson är den amerikanske författaren Henry David Thoreau,
geniet från Walden Pond, vars ord används av Zajonc för att presentera
begreppet ”vakenhet”.3 Vakenhet i detta sammanhang handlar om att vara medveten om
tillvarons subtila dimensioner, de som ofta göms bakom livets mer synliga, materiella
verkligheter.
Zajonc menar at vakenhet måste förenas med inre ro. ”…om man ska bli fullt vaken
kräver bördan av en sådan vakenhet ett stadigt sinne , ett stort hjärta, och en djupgående
själslig jämvikt, då man konfronteras av nya och betydelsefulla upplevelser. När vi
verkligen genomskådar livet, utsätts vi inte bara för dess välbehag, men också för dess
tragedier, dess orättvisor, och dess sorger.”4 Inför dessa, behöver den som mediterar
träning och verktyg som kommer att göra det möjligt att bibehålla jämvikten och att handla
på ett lämpligt sätt i varje situation.
När Zajonc, under mitten av sjuttiotalet, påbörjade sitt kontemplativa arbete i praktiken var
inte meditation vanlig på universiteten. Under årtusenden, har munkar och religiösa
personligheter samlats, på ofta avlägsna orter för att få skolning i små grupper, i meditativa
övningar som inte var tillgängliga för de flesta människor. Nu finns det många medicinska,
psykologiska och andliga meditationscentra i hela världen. I USA till exempel, får många
tusen universitetsstuderande kontakt med och träning i kontemplativa metoder som kan
användas i deras personliga liv likaväl som för deras utbildning..
Målet för kontemplationen är, enligt Zajonc, att förena insikt med medkänsla, och visdom
med kärlek.5 Han menar att det inte är möjligt att få till stånd effektiva förbättringar i
världen, i miljön eller i samhället utan att vi ändrar på oss som individer. För att kunna
arbeta konstruktivt med världsliga problem, behöver vi arbeta inom oss på hur vi tänker och
på hur vi är medvetna.
3
Zajonc, s 9
Zajonc, s 10
5
Zajonc, s 5
4
Eleanor Hill Edwards, Att presentera kontemplativ forskning 18 November 2013 sidan 3 av 6
Denna text på Svenska och dess tvilling på Engelska tillhör författaren [email protected]
Medan många vetenskapsmån vidhåller att naturen i sin helhet, mänskligheten inräknad, är
rent materiell, framhåller Zajonc att vetenskapen själv inte är en helt och hållet en materiell
verksamhet. Han hävdar att kontemplation kan erbjuda nya sätt att tänka, att se och att nå
kunskap. Dessa sätt kommer i sin tur att främja utvecklandet av innovativa metoder att
hantera problematiska spörsmål som är rent materiell i sin manifestation.
Zajonc siktar på att infoga kontemplation som en komplementär vetenskaplig metodik, inte
som en ersättare för konventionell forskning. Från hans perspektiv, är det i synnerhet
behovet av klarhet, integritet och kollegialitet som är identiska i såväl den kontemplativa
som den akademiska forskningsmetodiken.
I sitt egen kontemplativa arbete, som forskare och lärare, har Zajonc funnit vägledning i
Rudolf Steiners arbete, som han betraktar som ett fungerande ”exempel på kontemplation
som en väg för kunskapande.”6 Hos Zajonc finns det många övningar som är hämtade från
Steiner, men kompletters med illustrationer och exempel tagna från Zajoncs och hans
sudenters arbete. Dessutom tar författaren exempel från bl.a. asiatiska, europeiska och
indianska traditioner, för att demonstrera hur övningarna fungerar. Det som han erbjuder
läsarna kräver varken tro eller tradition; var och en kan pröva övningarna och se vad
resultatet blir, oberoende av lärare, filosofisk skola eller metafysisk metodologi.
Medan Zajonc leder sina läsare genom meditationens område och så småningom in i
denkontemplativa forskningen, påpekar han att metoderna som han presenterar inte kräver
någon särskild andlig identifikation. Metoderna ”…tillåter en att förbli långsiktigt öppen i
förhållande till den meditativa upplevelsens natur och möjliga användbarhet.”7 Han varnar
för att att meditation som innehåller andliga förväntningar eller ambitioner kan leda till
projektion och egoism, och han för fram tanken att den som lär sig att meditera utan
särskilda religiösa eller sekteristiska utgångspunkter skyddas sig från vilseledande
förutfattade meningar.
Zajonc anser att också ett vetenskapligt tillvägagångssätt kan leda fram till metafysik, och
hand påminner läsaren att ”…ständigt utgår vi ifrån att vi vet mer än vi gör”. För att kunna
befrias från våra förutfattade meningar, menar Zajonc att man bör utveckla en djup respekt
6
7
Zajonc, s 16
Zajonc, s 144
Eleanor Hill Edwards, Att presentera kontemplativ forskning 18 November 2013 sidan 4 av 6
Denna text på Svenska och dess tvilling på Engelska tillhör författaren [email protected]
för våra upplevelser i sig, och samtidigt ha ett agnostiskt förhållningssätt för att kunna inta
en fenomenologisk hållning till det som uppstår under meditationen. ”När vi genomför
specifika kontemplativa övningar, börjar vissa upplevelser uppenbara sig. Inriktade på
fenomen, tillåter vi dem att utveckla sig…vi håller oss nära det meditativa livets fenomen
och ger dem tid och rum inom området för vår uppmärksamhet.”8 Han anser at
verklighetens sanna natur kan begripas, men endast genom meditatörens upplevelse, inte
genom härledningar, begär eller vana.
Det som Zajonc kallar för andlig kunskap blir endast möjligt genom ett noggrant uppövat
fritt tänkande, och det är grunden till den sanna medkänslan. Han för fram
aktiviteterna ”relationer, förvandling och verkande”9 som väsentliga på vägen till den
kontemplativa forskningen, befriade från allt vilseledande som sinnena erbjuder. Han
erbjuder, steg för steg, övningar som syftar till att läsaren blir mer och mer uppmärksam på
de ”…immateriella utmaningar och varseblivningar” som blir tillgängliga genom
meditation.
I sitt inre blir, enligt författaren, den som mediterar mer flexibel, smidigare och mer aktiv i
sitt tänkande.10 Rörlighet i tänkande är nyckeln till förmågan att ta emot och hanterar
fullständigt nya upptäckter. Dessutom kan den som mediterar lära sig att tänka i helheter,
det vill säga, på ett holistiskt sätt. Kombinationen av rörliga tänkande och tänkande i
helheter kallas för ”helhetsrörelse”, holomovement.11
När man slutför utvecklingen av kontemplativ forskning som en inre färdighet måste
påminner Zajonc läsaren om, tillämpningen bygga på en moralisk grund av ödmjukhet och
vördnad. Detta uppstår inte automatiskt ur meditation, utan kräver inre aktiviteter utvalda
och vårdade av utövaren. I det sammanhanget vägleder han läsaren genom nio
förhållningssätt som ska odlas och upplevas inom en process för att komma fram till en
kunskapsteori baserad på kärlek.. Detta vetenskap om kunskapandet utvecklar man genom
en ny intelligens och en högre form av seende. ”Upptäckaren ser genom mångfald och
kaos ett lättflyktigt sammanhang och en dold harmoni, och upplever därmed en inre
upplysning.”12
8
Zajonc, s 147
Zajonc, s 156
10
Zajonc, s 167
11
Zajonc, s 176
12
Zajonc, s 184
9
Eleanor Hill Edwards, Att presentera kontemplativ forskning 18 November 2013 sidan 5 av 6
Denna text på Svenska och dess tvilling på Engelska tillhör författaren [email protected]
Zajoncs syn på de nio förhållningssätten är att deras aktiva närvaro i upptäckaren
kulminerar i en slags kognition som han kallar för kontemplativ insikt. ”Genuina
intellektuella, moraliska och spirituella insikter har liknande ursprung. Vad än de har för
karaktär, uppnår vi dem genom osjälviskt intresse och slutgiltigt genom kärlek.”13
Till sist, återvänder Zajonc till den praktiska världen, och påpekar att en kärlekens
vetenskapsteori hänger samman med livet. Han erbjuder en rad steg som kan användas i ett
arbete med aktuella, problematiska situationer. Till att börja med, iakttar man problemet
som är för handen, sedan bygger man omsorgsfullt upp en inre bild av det. Därnäst tillåter
man en efterbild eller själslig gest att uppstå, och låter den sedan försvinna. Det lämnar ett
tomrum där fenomenets verkande eller formande kraft kan skönjas. Där blir det möjligt att
leva sig in i frågan. Det är en sammansatt process som kräver en hel del arbete av
forskaren.
Under de senaste 20 år har Zajonc arbetat tillsammans med Dalai Lama i Indien, i Europa
och på flera universitet i USA.14 Han beskriver en övning utvecklad av Dalai Lama för att
kunna bibehålla balansen, då han arbetade med den kinesisk-tibetanska konflikten. Zajonc
använder sig av exemplet för att visa att ”I varje situation, oberoende hur svår, finns de
någonting värdigt människan…som motsvarar det högsta inom var och en av oss.”15
Enligt författaren, har Dalai Lama kommit fram till ”…att det finns två olika sorters
tänkande, en som begränsas av hjärnan och kroppen och en som inte gör det.”16 Det är
detta obehindrade tänkande som har förmågan att kunskapa genom kärlek. Med Zajoncs
ord, ”..om vi vill förstå det som vi upplever medan vi mediterar då är det nödvändigt att
skapa en ny slags intelligens för detta.”17
13
Zajonc, s 187
See, for example, Zajonc, The Dalai Lama at MIT, MIT, Cambridge 2006
15
See www.mindandlifeinstitute.org
16
Zajonc, s 99
17
Zajonc, s 151
14
Eleanor Hill Edwards, Att presentera kontemplativ forskning 18 November 2013 sidan 6 av 6
Denna text på Svenska och dess tvilling på Engelska tillhör författaren [email protected]