Transcript Brandstof van olifantenpoepschimmel Brandstof van

© Copyright 2013 Dagblad De Limburger / Limburgs Dagblad.
Het auteursrecht, ook ten aanzien van artikel 15 AW, wordt
uitdrukkelijk voorbehouden. Dinsdag, 30 september 2014
ARTIS Nieuw museum Micropia toont aan: schimmels, gisten en algen hebben de toekomst als olievervangers
Brandstof van olifantenpoepschimmel
olifantenpoepschimme
door Peter Bruijns
AMSTERDAM – Schimmels en algen rukken op als vervangers
van olie voor het maken van benzine, medicijnen en plastic. In Artis toont een museum het nut
van piepkleine microben.
Ieder mens torst anderhalve kilo
microben met zich mee. Ze zitten
op je tong, onder je oksels, in je darmen en op je huid: je kunt het zo
gek niet bedenken of er leven microben zoals bacteriën en schimmels op, onder, in of tussen.
In onvoorstelbaar grote aantallen
bepalen microben ons leven, en
toch zie je ze nooit, omdat ze zo
klein zijn. Zo past een bacterie
meer dan een miljoen keer op de
punt van een naald.
Die onzichtbaarheid is voorbij.
Koningin Máxima opent bij dierentuin Artis vandaag Micropia, een
museum vol schimmels en bacteri-
ën. De directie van Artis wilde
naast de bekende grote beesten achter tralies, het publiek ook eens kennis laten maken met de verborgen
wereld van microscopische bacteriën, algen, schimmels en gisten.
Je hebt natuurlijk voetschimmels
en bacteriële ziekteverwekkers,
maar er bestaan ook erg veel nuttige microben. Zo worden gisten en
bacteriën al eeuwen gebruikt om
kaas, bier, yoghurt en brood te maken. Tegenwoordig heet die tech-
niek biotechnologie. In Micropia
worden diverse nieuwe toepassingen getoond. Gisten, schimmels en
algen blijken prima olie te kunnen
vervangen. Zoals de schimmel die
in olifantenpoep werd aangetroffen. In een onlangs geopende fabriek in de VS helpt die schimmel
bij het omzetten van landbouw-afval in biobrandstoffen. En in Italië
gebruikt DSM gist om van maïssuikers plastic korrels te maken.
Nederland heeft een lange ge-
schiedenis in biotechnologie, een
bedrijfstak die flink in de lift zit.
Ongeveer de helft van alle nieuwe
geneesmiddelen komt voort uit biotech.
Micropia wordt gevestigd in een
van de gerestaureerde rijksmonumenten op het terrein van de dierentuin. DSM heeft jarenlang een
microbioloog twee dagen per week
uitgeleend aan Artis om de tentoonstelling en een bijbehorend laboratorium in te richten.