Transcript pater patriae

L’étude du
pouvoir impérial à Rome
au travers de l’exemple du
premier empereur romain
Octave Auguste
date de règne
27 av.J-C 14 ap.J-C
De la République à L’Empire
• A la mort de Jules César, une lutte pour le
pouvoir s’engage et dégénère en une guerre
civile qui va diviser Rome durant 10 ans.
• Octave, fils adoptif de Jules César selon le
testament laissé par le consul assassiné en
44 av. J-C, réclame le pouvoir qu’exerçait
son « père ».
S’il ne devient empereur qu’en 27 av. J-C, Octave
est désigné propréteur par le sénat dès l’âge de 19
ans (alors qu’il ne remplit aucunes des conditions
indispensables) avec l’appui de Cicéron qui lança
cette célèbre phrase :
« La valeur n’attend pas le nombre des années »
Pour finir de convaincre les autres sénateurs,
il rajoute:
« Il n'a rien de plus à coeur que le bien de l'État,
que l'autorité du Sénat »
Octave écrit à la fin de son testament :
« Après la fin des guerres civiles, que j'ai apaisées en vertu
des pouvoirs extraordinaires qui m'ont été conférés par
l'ensemble des citoyens, j'ai remis la direction suprême des
affaires entre les mains du Sénat et du peuple romain. A la
suite de cela, le Sénat m'a jugé digne de recevoir le titre
de Augustus [...]. Dès lors, je fus en dignité le premier de tous
les citoyens, mais, en fait de pouvoir, je fus toujours l'égal de
mes collègues dans les différentes magistratures »
Comment sont qualifiés les pouvoirs reçus par Octave ?
Quel titre reçoit Octave ?
Quels sont les groupes de mot qui montrent qu’Octave n’a pas plus de pouvoir
que les autres magistrats ?
…EST-CE BIEN VRAI ?
Tacite émet un autre avis :
« Quand il eut gagné les soldats par ses largesses,
la multitude par l'abondance des vivres, par les
douceurs du repos, on le vit s'élever
insensiblement et attirer à lui l'autorité du Sénat,
des magistrats, des lois »
(Annales, 1, 2)
Montrez que Tacite ne croit pas dans l’égalité de statut et de pouvoir décrit par
Octave.
Qui croire ?
Etudions ensemble les pouvoirs acquis par l’empereur
pour nous faire une idée de l’étendue de son pouvoir.
Quels seraient ces « pouvoirs extraordinaires » ?
« […] de plus, il prit le titre d’imperator. Je ne parle pas ici de
celui qu’on donnait anciennement à des généraux pour des
victoires remportées ; je parle de l’autre, qui désigne l’autorité
suprême […] »
Dion Cassius, LII, 41
Imperator, c’est celui qui possède l’impérium,
c’est à dire
l’absolu pouvoir militaire.
En quoi consiste cet impérium ?
L’impérium confère le droit à son détenteur :
• D’être le général en chef des armées romaines
• D’être le gouverneur de toutes les provinces de l'empire
• D’être le représentant du peuple romain dans les relations internationales
(la guerre, la paix)
• De nommer des officiers
• De juger les soldats
• De construire des forteresses
• D'établir de nouvelles provinces
• De frapper monnaie
• D'établir des impôts
• De surveiller l'administration municipale des villes de la province
Ainsi, Dion Cassius s’attache à dénoncer cet
excès de pouvoir de l’empereur Octave et des
empereurs après lui :
« Le titre d’imperator […] signifie
souveraineté à la place de celui de roi »
leur
« C’est ainsi qu’ils [les empereurs] se sont
emparés de toute la puissance dans l’Etat, de
manière à posséder tout ce que possédaient les
rois, moins l’odieux du nom »
A quel régime politique Dion Cassius compare-t-il le régime mis en place
par Octave ?
Récapitulatif des différents pouvoirs d’Auguste
MILITAIRE
IMPERIUM
Octave reçoit le titre de « pater patriae »
c’est à dire « père de la patrie »
« Le surnom de « père de la patrie » lui fut décerné par tous, d’un
soudain et parfait accord : Ce fut d’abord la plèbe qui lui offrit
(…) ; Puis comme il refusait, une foule considérable (…) à Rome ;
enfin, le sénat (…) ».
Suétone, LVIII
Ce titre faisait de lui, pour ainsi dire, le second fondateur de
Rome, après Romulus.
Denier frappé
entre 7-5 av. J.C à Lyon.
Pater Patriae
Récapitulatif des différents pouvoirs d’Auguste
MILITAIRE
POLITIQUE
IMPERIUM
PATER PATRIAE
Octave est aussi nommé « Pontifex Maximus »
•À Rome, les pontifes sont chargés de l'entretien du pont sacré et de
surveiller la bonne observance des pratiques religieuses. À la tête du
collège pontifical, le grand Pontife (pontifex maximus) portait le titre le
plus élevé de la religion romaine.
•Étymologiquement, le terme signifie "celui qui fait les ponts". Cela
peut effectivement se rapporter à l'entretien des ponts ; le Tibre étant un
fleuve sacré dans la Rome antique, il fallait une autorité particulière pour
en modifier le cours.
•Cependant, un pont est aussi "ce qui relie", ce qui amène au terme
"religio" (d'où religion en français). Le pontifex pourrait donc être aussi,
de manière symbolique, celui qui établit le lien (religio) entre les
hommes et les dieux.
•Cette dignité leur octroie le contrôle de la vie religieuse officielle.
Statue d’Auguste
retrouvée Via
Labicana à Rome
Tête
couverte
Musée national des
thermes à Rome
MODESTIE
Toge.
Habit traditionnel
romain.
Il s’agit d’une
représentation
d’Octave en
Pontifex Maximus
S’inscrit dans la
TRADITION,
dans le passé
=
CONTINUITE
Quel autre honneur le place au dessus des hommes ?
« Etant donné que c’est au cours du mois Sextilis que
l’empereur César Auguste a assumé son premier consulat,
(…) que les légions (…) suivirent ses auspices et se mirent
sous sa protection, mais qu’aussi en ce mois l’Egypte fut
soumise à la puissance du peuple romain et qu’en ce mois
un terme fut imposé aux guerre civiles, et que pour ce
motif ce mois a apporté et apporte à cet empire la plus
grande félicité, le Sénat a décidé que ce mois s’appellerait
Augustus [août]. »
Marcobe, Saturnales, I, 12, 35
On donne son nom à un mois du calendrier, comme on l’avait fait
pour son père « le divin jules » : le mois de Juillet est le nom donné
au mois de naissance de Caius Julius Caesar.
Octave reçu aussi le titre d’«Augustus » :
« Ainsi on avait décrété que des lauriers seraient placés devant
son habitation souveraine et qu’une couronne de chêne y serait
suspendue, comme s’il ne cessait de vaincre les ennemis et de
sauver les citoyens […]Le surnom d’Auguste fut ajouté à son
nom par le sénat et par le peuple. Car, comme on avait résolu de
lui donner un titre particulier (…) César désirait vivement être
nommé Romulus ; mais s’étant aperçu que ce serait se faire
soupçonner d’aspirer à la royauté, il y renonça et fut appelé
Auguste, comme étant plus qu’un homme. En effet, les objets
les plus respectables, les plus saints sont dits augustes ».
Dion Cassius, LIII, 16
Quelles manifestations extérieures impliquent le titre d’« Auguste » ?
Comment Octave voulait-il être nommé ?
Pourquoi a-t-il dû renoncer à se faire appeler Romulus ?
Comment le considère-t-on au travers de ce surnom d’ « Auguste » ?
Florus nous précise ce qu’implique réellement
ce surnom d’Auguste
« On délibéra même au Sénat pour savoir si on l’appellerait
Romulus puisqu’il avait fondé l’Empire. Mais plus sacré et
plus vénérable parût être le nom d’Auguste, sans doute pour
que dès sa vie terrestre, son même et son titre fissent de lui
un Dieu ».
Florus, II, 34
Le laurier reste toujours
vert, et représente de ce
fait l'immortalité, en plus de
la victoire.
Augustus = Auguste
Récapitulatif des différents pouvoirs d’Auguste
MILITAIRE
POLITIQUE
RELIGIEUX
IMPERIUM
PATER PATRIAE
PONTIFEX
MAXIMUS
AUGUSTUS
Auguste serait donc un demi-Dieu de son vivant.
Il entretient savamment cet aspect de son pouvoir en créant et en
entretenant le mythe de la divinité impériale
« Dans les recueils « d’aventures divines » (…), je trouve l’histoire suivante.
Atia (la mère d’Octave), s’étant rendue au milieu de la nuit à une cérémonie
solennelle en l’honneur d’Apollon, fit placer sa litière dans le temple et s’y
endormit (…) ; or, un serpent se glissa tout à coup auprès d’elle et se retira
bientôt après ; à son réveil, elle se purifia comme si elle sortait des bras de son
mari ; (…) et comme Auguste naquit neuf mois après, on le considéra dès lors
comme le fils d’Apollon. (…) […] (en plein sénat, un sénateur) déclara qu’il
était né un maître de l’univers ».
Suétone, XCIV
Apollon est le
dieu du soleil
Ses yeux étaient vifs et brillants ; il voulait même
faire croire qu'il y avait dans son regard une autorité
divine et, comme il le fixait sur quelqu'un, il aimait à
lui voir baisser la tête, comme ébloui par le soleil.
Suétone, Vie des douze césars, LXXIX
Les honneurs ne s’arrêtent pas à sa mort…
« Pour l’instant, après avoir mis Auguste au rang des immortels,
on institua en son honneur des prêtres et des cérémonies sacrées
(…) un sénateur (…), à l’exemple de ce qu’on rapporte (…) de
Romulus, (a) affirmé par serment qu’il avait vu Auguste monter
au ciel. (…) Un sanctuaire (…) lui fut élevé à Rome et dans
plusieurs autres lieux où les peuples lui en construisirent, les uns
volontairement, les autres malgré eux. La maison où il était mort
(…) fut convertie en temple. »
Dion Cassius, LVI, 46
Quels sont les éléments assimilant Octave à un Dieu ?
Comment voit-on que l’on rend un culte à Octave ?
Ce culte est-il volontaire ?
Une autre caractéristique du pouvoir impérial
est la transmission héréditaire du pouvoir.
•A la mort de ses deux fils, pour perpétuer le pouvoir dans sa
famille, Auguste songe à Tibère, le fils de sa femme Livie.
•Le 27 juin 3 ap.JC, Tibère fut adopté par Auguste et associé au
gouvernement avec le titre d'imperator et est revêtu de la
puissance tribunicienne.
« Alors celui-ci (Tibère) fut le centre où tout vint aboutir : il est
adopté, associé à l'autorité suprême et à la puissance
tribunicienne, montré avec affectation à toutes les armées ».
Quelle est l’association de deux verbes qui montre l’hérédité du
pouvoir ?
De quel pouvoir hérite-t-il du vivant d’Auguste ?
Tacite
« Auguste, étant tombé malade, convoqua ses amis et après leur
avoir dit ce qu’il avait besoin de leur dire, il finit en ajoutant :
« Rome que j’ai reçu de briques, je vous la laisse de pierre ». Par
cette parole il désignait, non la stabilité des édifices mais la solidité
de l’Empire (…) »
Dion Cassius, LVI, 30
Ainsi, Octave Auguste affirmait avoir
instauré une tradition, une dynastie et un
pouvoir impérial fort.
Est-ce le cas ?
On le constate d’ailleurs au travers de ses successeurs et de
l’ affirmation de leurs pouvoirs :
Son nom :
NERVAE
TRAIANO
Nerva trajan
AUG
Auguste
PM
Pontifex
maximus
CAES
caesar
IMP
imperator
Empereur Trajan 98-117 ap.J-C
PP
Pater Patriae
Sources :
•Auguste, Res Gestae divi Augusti (63 av.J-C 14 ap.J-C)
•Dion Cassius, Histoire générale de Rome, (155-235)
•Florus, Epitomé ou Abrégé de l'histoire romaine depuis Romulus
jusqu'à Auguste (70-140)
•Macrobe, Saturnales (370-?)
•Suétone, Vie des douze césars (69-130)
•Tacite, Annales (55-120)