Transcript Van lab naar launch

INTERVIEW
5 tips voor ondernemers die willen innoveren
Victor Elsendoorn bij ProQares, een 100 procent dochter
van TNO Companies. ProQares richt zich op het testen en
adviseren van beschermingsmiddelen (gasmaskers, handschoenen tegen giftige stoffen) binnen de defensiewereld.
DE MISSIE VAN TNO COMPANIES IS OM ‘INNOVATIES TOT
IMPACT IN DE MARKT TE BRENGEN.’ HOE?
dig prima aan funding komen. Belangrijker is om de
urgentie voor innovatie te ervaren. Tot op het bot. ‘Als
dit project mislukt, voel ik me óók mislukt’, hoor ik
weleens. Dat gevoel van eigenaarschap, van focus, dat
is de spirit. Grotere bedrijven missen dit, vooral door
die talloze beslissingslagen. De verantwoordelijkheid
wordt uitgesmeerd. Flopt een innovatie, dan voelt
niemand dit écht in zijn portemonnee.”
“Wij richten ons puur op wetenschappelijke TNOontdekkingen, die lastig naar de markt te krijgen zijn.
Bijvoorbeeld omdat het ontwikkeltraject te lang duurt.
Of omdat een organisatie het risico te groot vindt.
Vervolgens zoeken wij een markt- en een financieringspartij, die samen met ons de risico’s delen en de
techniek voor de markt klaarstomen. Dit doen we via
venturing, waarbij alle partijen een aandeel hebben.
OP WELK TNO-SUCCES BEN JE BIJZONDER TROTS?
En ja, daar is nog weleens een misverstand over. Dan
“Onze Eindhovense spin-off SoLayTec is een schoolklopt een bedrijf aan met de vraag ‘of we geld hebben’. voorbeeld. In 2010 opgericht samen met het Duitse
Voor een lening moet je bij de bank zijn, antwoord ik
Rena en de BOM [Brabantse Ontwikkel Maatschapdan, wij zijn geen geldschieters.”
pij] als aandeelhouders. SoLayTec levert zonnecellenproductiemachines, waarin een slimme techniek van
TNO wordt toegepast. Dit maakt de fabricage een
WAAROP LOOPT EEN INNOVATIETRAJECT BIJ ONDERstuk efficiënter. Inmiddels zijn er wereldwijd al acht
NEMERS MEESTAL VAST?
“Ik hoor vaak: we krijgen geen geld van de bank. Deels machines verkocht.”
een excuus, vind ik. Want heb je eigenlijk wel een
lening nodig? Via samenwerkingen kun je tegenwoorNU WE HET TOCH OVER STARTERS HEBBEN. ZIJN ZIJ
VOLDOENDE INNOVATIEF?
Van lab naar launch
VIJF TIPS VAN VICTOR ELSENDOORN
met een aandeel van TNO Companies
www.tno-bedrijven.nl
Sinds 1987 ontfermt TNO Companies zich over de onontdekte briljanten
van aandeelhouder TNO. En zo vonden al zo’n honderd innovaties de weg
naar consumenten, bedrijven en overheden. Directeur Victor Elsendoorn:
“Veel starters roepen dat ze ‘de nieuwe Bill Gates willen worden’. Zo’n
houding heb je nodig.”
1. D
oe vooronderzoek
“Niets zo briljant of het is al eens bedacht. Doe daarom goed research of een
innovatie al bestaat. Zo ja, kan de concurrent het beter? Laat hem dan zijn gang
gaan. Er komt altijd een nieuwe, betere kans.”
2. ‘Fail fast and cheap’
“Dreigt een project te mislukken? Leer ervan en stop op tijd. Ik zie veel starters
doormodderen totdat het geld op is. Zonde.”
3. D
enk eerst klein
“Laatst sprak ik een ondernemer die ‘pas wilde beginnen als hij een beeld had
van de automatisering.’ Denk niet te ver vooruit, want dit stagneert het ontwikkelproces. Begin klein. De productie volgt dan vanzelf.”
4. Benader een regionale ontwikkelingsmaatschappij
“Zoals Oost NV voor Oost-Nederland, of LIOF voor Limburg. Zij denken met je
mee en kunnen risicodragend aandeelhouder in het project worden.”
5. Z
org voor een excellente leider
“Iemand met lef, die zijn beperkingen kent en aanvullend daarop de beste mensen
om zich heen verzamelt. Jaarlijks ontslaan we zo’n drie tot vijf directeuren,
omdat ze dit niet kunnen.”
“Ja, ik vind van wel. Veel starters roepen dat ze ‘de
nieuwe Bill Gates willen worden’. Dit klinkt arrogant,
maar die bravoure is nodig. Overal moet je een vraag
bij stellen, een nieuwe oplossing voor zien. Of het
nu gaat om fietsenframes of scootmobiels. Die originaliteit zie ik bij starters die vanuit TNO beginnen,
maar ook bij studentondernemers van bijvoorbeeld
YES!Delft: de TU Delft-incubator, waar ook TNO
Companies een aandeel in heeft.”
EN IN WELKE BRANCHES VORMT INNOVATIE EEN EXTRA
UITDAGING?
“In de biotechnologie. Kijk, het begint met een paar
reageerbuizen, maar de productie moet uiteindelijk
naar een paar ton doorgroeien. Dat gaat in stappen.
Soms kost één stap wel vijftig miljoen euro. Ja, en dan
haken partijen af. Gelukkig ontstaan er steeds meer
regionale specialisaties, zoals BioBased West-Brabant.
Een ‘ecosysteem’ van biotechbedrijven die elkaar bij
zulke kapitaalintensieve projecten helpen. Dat juich
ik toe.”
TEKST SUZANNE GEURTS FOTOGRAFIE MARK HORN
6
BAKER TILLY BERK 100 JAAR
100 JAAR BAKER TILLY BERK
7