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Decía Santa teresa:
“El padre fray Juan de la Cruz es
una de las almas más puras que
Dios tiene en su Iglesia. Le ha
infundido nuestro Señor grandes
riquezas de sabiduría del cielo“.

“Aunque es chico, entiendo es grande en
los ojos de Dios. No hay fraile que no diga
bien de él, porque ha sido su vida de gran
penitencia . Mucho me ha animado el
espíritu que el Señor le ha dado y la virtud.
Tiene harta oración y buen entendimiento".


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A su vida santa se añade la ciencia sagrada y mística
teología que encierran sus obras. Por eso en 1926 el
papa Pío XI le declaró “Doctor místico” de la Iglesia.

Sobre sus obras
decía entonces el
papa: "Código y
escuela del alma fiel
que se propone
emprender una vida
más perfecta" .


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Todo el ideal de sus obras es conseguir el
mayor grado posible de amor. Es famosa esta
frase suya:


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San Juan de la
Cruz nació en
Fontiveros,
provincia de Ávila
(España) en 1542.
Sus padres eran
Gonzalo de Yepes
y Catalina Álvarez.

Gonzalo, al casarse con una joven de clase "inferior", fue
desheredado por sus padres y tuvo que ganarse la vida
como tejedor de seda. A la muerte de Gonzalo, su esposa
Catalina quedó en la miseria y con tres hijos. Juan era el
menor.


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Teniendo Juan 4 años,
van a vivir a Arévalo.
Aquí vivieron unos
cuatro años, tiempo de
muchas penalidades.

Estas penalidades pasadas hicieron de Juan un hombre
de escasa corpulencia, bastante bajo de estatura, tanto
que Santa Teresa de Jesús lo llamaba «mi medio fraile»


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En 1551
se
trasladan
a vivir a
Medina
del
Campo.

Juan asistió a una escuela de
niños pobres y empezó a
aprender el oficio de tejedor,
pero como no tenía aptitudes,
entró más tarde a trabajar como
criado del director del hospital
de Medina del Campo. Así pasó
siete años.

Don Alonso Álvarez de Toledo, que le había conocido en
las agustinas, como buen acólito, es quien le coloca en el
hospital y luego le costea los estudios para sacerdote.


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Los jesuitas habían fundado su colegio
en Medina en1551 y allí estudió Juan las
humanidades entre los años 1559 al 63.


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A los veintiún años, o sea en 1563, tomó el hábito
en el convento de los carmelitas de Medina del
Campo. Su nombre de religión era Juan de San
Matías.

Después de hacer la profesión,
pidió y obtuvo permiso para
observar la regla original del
Carmelo, sin hacer uso de las
mitigaciones (permisos para
relajar las reglas) que varios
Pontífices habían aprobado y
eran entonces cosa común en
todos los conventos.


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De 1564 al 68, después de la profesión religiosa, estudia en
Salamanca en la Universidad y en el Colegio de San
Andrés.

San Juan hubiese querido
ser hermano lego, pero sus
superiores no se lo
permitieron. Tras haber
hecho con éxito sus estudios
de teología, fue ordenado
sacerdote en 1567. Las
gracias que recibió con el
sacerdocio le encendieron
en deseos de mayor retiro,
de suerte que llegó a pensar
en ingresar en la Cartuja.


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Juan fue a celebrar su primera misa a Medina para estar
entre los suyos, familia y amigos. Entonces tuvo el
primer encuentro, casi fortuito, con Santa Teresa.

Santa Teresa fundaba por entonces
su convento en Medina. Cuando
oyó hablar del hermano Juan, la
santa se entrevistó con él, quedó
admirada de su espíritu religioso y
le dijo que Dios le llamaba a
santificarse en la orden de Nuestra
Señora del Carmen. También le
refirió que el prior general le había
dado permiso de fundar dos
conventos
reformados
para
hombres y que él debía ser su
primer instrumento en esa gran
empresa.


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«Mi hijo, le dijo la santa Madre en el conventito que acababa
de fundar en Medina, tenga paciencia y no se me vaya a la
Cartuja, que ahora tratamos de hacer una reformación de
descalzos en nuestra misma orden,

y sé yo que se
consolará con el
aparejo que en ella
tendrá para cumplir
todos sus deseos
de recogimiento.»


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Poco después, se llevó a cabo la
fundación del primer convento de
carmelitas descalzos, en una
ruinosa casa de Duruelo. San
Juan entró en aquel nuevo Belén
con perfecto espíritu de sacrificio.
Estaba sólo con el P. Antonio de
Jesús Heredia. Unos dos meses
después, se le unieron otros dos
frailes. Renovaron la profesión un
domingo de Adviento de 1568, y
nuestro santo tomó el nombre de
Juan de la Cruz.


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De 1568 al 71 es
maestro de novicios
en Duruelo, Mancera
y Pastrana. En
Pastrana tiene que
suavizar la excesiva
dureza.


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En
1570,
se
inauguró
el
convento de Alcalá,
que era a la vez
colegio
de
la
universidad.
En
1571 san Juan fue
nombrado rector.


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Con su ejemplo, San Juan supo inspirar a los religiosos el
espíritu de soledad, humildad y mortificación.
Pero Dios, que quería purificar su
corazón de toda debilidad y
apego humanos, le sometió a las
más severas pruebas interiores y
exteriores. Después de haber
gozado de las delicias de la
contemplación, San Juan se vio
privado de toda devoción. A este
período de sequedad espiritual se
añadieron la turbación, los
escrúpulos y la repugnancia por
los ejercicios espirituales. En
tanto que el demonio le atacaba
con violentas tentaciones, los
hombres le perseguían con
calumnias.


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La prueba más terrible fue sin
duda la de los escrúpulos y la
desolación interior, que el santo
describe en "La Noche Oscura
del Alma". A esto siguió un
período todavía más penoso de
oscuridad,
sufrimiento
espiritual y tentaciones, de
suerte que San Juan se sentía
como abandonado por Dios.

Pero la inundación de luz y amor divinos que sucedió a
esta prueba, fue el premio de la paciencia con que la
había soportado el siervo de Dios.


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En 1571, Santa Teresa asumió por
obediencia el oficio de superiora en el
convento no reformado de la
Encarnación de Ávila y llamó a san
Juan de la Cruz para que fuese su
director espiritual y su confesor.

La santa escribió a su hermana: "Está
obrando maravillas aquí. El pueblo le
tiene por santo. En mi opinión, lo es y
lo ha sido siempre." Tanto los
religiosos como los laicos buscaban
a San Juan, y Dios confirmó su
ministerio con milagros evidentes.


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Entre tanto, surgían graves dificultades entre los carmelitas
descalzos y los mitigados. Aunque el superior general había
autorizado a Santa Teresa a emprender la reforma, los frailes
antiguos la consideraban como una rebelión contra la orden;
por otra parte, debe reconocerse que algunos de los
descalzos carecían de tacto y exageraban sus poderes y
derechos. Como si eso fuera poco, el prior general, el capítulo
general
y
los
nuncios
papales,
daban
órdenes
contradictorias. Finalmente, en 1577, el provincial de Castilla
mandó a San Juan que retornase al convento de Medina del
Campo. El santo se negó a ello, alegando que había sido
destinado a Ávila por el nuncio del Papa. Entonces el
provincial envió un grupo de hombres armados, que
irrumpieron en el convento de Ávila y se llevaron a San Juan
por la fuerza. Era la noche del 3 al 4 de Diciembre. Sabiendo
que el pueblo de Ávila profesaba gran veneración al santo, le
trasladaron a Toledo.


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Como Juan se rehusase a abandonar la reforma, le
encerraron en una estrecha y oscura celda y le maltrataron
increíblemente.
La celda de San Juan tenía unos tres
metros de largo por dos de ancho. La única
ventana era tan pequeña y estaba tan alta,
que el santo, para leer el oficio, tenía que
ponerse de pie sobre un banquillo. Era
golpeado frecuentemente. Lo que sufrió
entonces San Juan coincide exactamente
con las penas que describe Santa Teresa en
la "Sexta Morada": insultos, calumnias,
dolores físicos, angustia espiritual y
tentaciones de ceder. Más tarde dijo: "No

os extrañe que ame yo mucho el
sufrimiento. Dios me dio una idea de
su gran valor cuando estuve preso
en Toledo“.


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En medio de tantos
sinsabores, encuentra
su consuelo en la
oración. Un día, Cristo
le había preguntado
desde la cruz:
Fray Juan, ¿qué precio
quieres por lo que me
has servido?
Señor, había
respondido él, padecer
y ser despreciado por
Vos.


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A los nueve meses de prisión,
se concedió al santo la gracia
de hacer unos minutos de
ejercicio. Juan recorrió el
edificio en busca de una
ventana que la Virgen en una
visión le había señalado.
En cuanto la hubo reconocido, volvió a su celda. Para
entonces ya había comenzado a aflojar las bisagras de la
puerta. Esa misma noche consiguió abrir la puerta y se
descolgó por una cuerda que había fabricado con sábanas
y vestidos. Como la cuerda era demasiado corta, san Juan
tuvo que dejarse caer a lo largo de la muralla hasta la orilla
del río, aunque felizmente no se hizo daño. Inmediatamente,
siguió a un perro que se metió en un patio. En esa forma
consiguió escapar. Dadas las circunstancias, su fuga fue
un milagro


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Al
amanecer
busca
el
convento de las monjas,
conforta su cuerpo con un
plato de peras asadas con
canela, y sobre el hábito roto
se pone una flamante sotana,
que hace exclamar a las
monjas: «¡Qué lindo abad
hace vuestra paternidad!».
Logra salir de Toledo y llegar
a uno de sus conventos.


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Después aparece como prior de Calvano (Jaén). Y luego rector del colegio de
Baeza.

Así va teniendo diversos
cargos importantes en su
orden, llegando a Vicario
provincial de Andalucía,
con la responsabilidad y
trabajo de hacer nuevas
fundaciones. Pero en
1591, en el Capítulo
General de Madrid cesa en
todos sus cargos.


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Después de la muerte de Santa Teresa, se hizo cada vez
más pronunciada una división entre los descalzos.

San Juan fue enviado, como
simple fraile, al remoto convento
de La Peñuela. Ahí pasó el santo
algunos meses entregado a la
meditación y la oración en las
montañas. Estaba contento y
decía: "tengo menos materia de
confesión cuando estoy entre
las peñas que cuando estoy
entre los hombres".


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Pero no todos estaban dispuestos a dejar en paz al santo,
ni siquiera en aquel rincón perdido.
Siendo vicario provincial san
Juan, durante la visita al
convento de Sevilla, había
llamado al orden a dos frailes y
había restringido sus licencias
de salir a predicar. Por entonces,
los dos frailes se sometieron;
pero
un consultor
de la
congregación recorrió toda la
provincia
tomando
informes
sobre la vida y conducta de san
Juan. Aquellos dos frailes
hablaron contra el santo. Otros
callaron o prefirieron seguir la
corriente adversa a Juan.


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En medio de esa tempestad San Juan cayó
enfermo.
El provincial le mandó salir
del convento de Peñuela y
le dio a escoger entre el de
Baeza y el de Úbeda. El
primero de esos conventos
estaba mejor provisto y
tenía por superior a un
amigo del santo. En el otro
era superior el P. Francisco,
a quien San Juan había
corregido junto con el P.
Diego. Ese fue el convento
que escogió.


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La fatiga del viaje empeoró su estado y le hizo sufrir
mucho. Con gran paciencia soportó varias operaciones.
El indigno superior le trató
inhumanamente, prohibió a los
frailes que le visitasen, cambió
al enfermero porque le atendía
con cariño, sólo le permitía
comer los alimentos ordinarios
y ni siquiera le daba los que le
enviaban algunas personas de
fuera. Cuando el provincial fue a
Úbeda y se enteró de la
situación, hizo cuanto pudo por
san Juan y reprendió tan
severamente al P. Francisco,
que éste abrió los ojos y se
arrepintió.


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Después de tres meses de sufrimientos muy
agudos, el santo falleció el 14 de diciembre de
1591. Era en Úbeda y el santo tenía 49 años.


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La muerte del santo trajo
consigo la revalorización
de su vida y tanto el clero
como los fieles acudieron
en masa a sus funerales.

En 1593 sus restos
fueron trasladados a
Segovia, pues en dicho
convento había sido
superior por última vez.
Su
sepulcro
se
encuentra
en
el
convento
de
las
Carmelitas de Segovia.


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En 1675 es
beatificado por
Clemente X
En 1726 es
canonizado por
Benedicto XIII

En 1926 es
declarado doctor
de la Iglesia por
Pío XI


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La obra de San Juan de la Cruz se
puede dividir en dos partes.
Primero enseña los métodos para
conseguir el vacío en los sentidos y
potencias del alma mediante
purgaciones activas y pasivas. A
ello se ordenan los dos primeros
tratados, la “Subida al monte
Carmelo” y la “Noche oscura del
alma”.
Después en el “Cántico Espiritual” y la “Llama del amor
viva”, entre metáforas y comparaciones, tomadas las más
de la naturaleza, va descubriendo en progresión
ascendente las excelencias del amor divino en las almas
desde los grados inferiores a los más altos del desposorio
y matrimonio espiritual.


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La doctrina de San Juan es plenamente fiel a la tradición
antigua: el fin del hombre en la tierra es alcanzar “la
perfección de la caridad y elevarse a la dignidad de hijo
de Dios por el amor“.

La contemplación no es por sí
misma un fin, sino que debe
conducir al amor y a la unión con
Dios por el amor y, en último
término, debe llevar a la experiencia
de esa unión a la que todo está
ordenado. "No hay trabajo mejor ni
mas necesario que el amor", dice el
santo. "Hemos sido hechos para el
amor." El único instrumento del que
Dios se sirve es el amor." "Así como
el Padre y el Hijo están unidos por el
amor, así el amor es el lazo de unión
del alma con Dios".


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En su obra
recuerda a cada
paso a sus lectores
la cumbre de
aquella montaña a
la que quiere
hacerlos subir, la
sublime perfección
a que los encamina
con sus palabras y
ejemplos
convincentes.


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Su razonamiento se
reducirá a demostrar
que es necesaria esa
subida; y que para ello
es preciso huir,
apartarse y desnudarse
de todas "esas otras
cosas" porque son
obstáculo para la
suprema transformación
del alma en Dios.


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"Como el amor de Dios y el
amor de criatura sean
opuestos, es preciso ir
limpiando el alma del amor
de criatura para que la
gracia la embista y llene de
amor divino.”
Y tanto mayor será este
llenarse de gracia y amor
divino, cuanto mayor sea el
vacío de criatura que se haga
en el alma: "Olvido de lo
criado, memoria del Creador,
atención a lo interior y
estarse amando al amado".


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San Juan de la Cruz vivió la renuncia completa que
predicó tan persuasivamente. Pero fue "libre, como libre
es el espíritu de Dios". Su objetivo no era la negación y el
vacío, sino la plenitud del amor divino y la unión
sustancial del alma con Dios. "Reunió en sí mismo la luz
extática de la Sabiduría Divina con la locura estremecida
de Cristo despreciado".


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La doctrina de San
Juan se resume en el
amor del sufrimiento y
el completo abandono
del alma en Dios. Ello le
hizo muy duro consigo
mismo; en cambio, con
los otros era bueno,
amable
y
condescendiente.


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En síntesis, puede
decirse que la gran
originalidad del
magisterio espiritual
sanjuanista y como el
secreto de su vitalidad
estriba precisamente en
la íntima relación entre
abnegación y unión en la
vida sobrenatural o, por
usar su terminología ya
clásica, entre la nada y el
todo, que se funden en
uno.


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Tiene corazón
de
verdugo
para sí mismo,
corazón
de
madre para los
demás,
y
corazón
de
hijo para Dios.


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Entre tantos cantos
hermosos de san Juan de
la Cruz, terminamos
recordando su canto al
Espíritu divino o “llama de
amor”, que quiere penetrar
en aquel que deja actuar a
Dios.


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¡Oh llama de
amor viva que
tiernamente
hieres de mi
alma en el más
profundo centro!
Automático


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¡Cuán manso y
amoroso
recuerdas en mi
seno, donde
secretamente
solo moras,


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y en tu aspirar
sabroso de bien
y gloria lleno

cuán
delicadamente
me enamoras!


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AMÉN