Transcript Met eigen merken Flandria meetrekken naar een

Visie
Rita Demaré:
"Met eigen merken Flandria meetrekken
naar een hoger niveau"
Rita Demaré is al bijna 12 jaar voorzitter van de REO Veiling. Ook is ze al
jaren voorzitter van het VBT. Daarnaast is ze burgemeester én teelt ze
samen met haar man sla.
Je bent al vanaf 2001 lid van de Raad van
Bestuur van De REO Veiling. Wat was de
belangrijkste mijlpaal sindsdien?
"Toen ik begon als voorzitter in 2005, had
men in onze veiling net een voordracht
gehoord van Roger Saenen van de Boerenbond. Hij zette ons aan het denken over
de sector en over de tuinbouwcoöperaties. Vanuit de REO Veiling hebben we dit
moment aangegrepen om onze beleidsvisie te herijken en concreet te formuleren.
Eén van de zaken die daaruit kwam, was de
nood aan een actiever commercieel beleid
vanuit de coöperatieve zelf. Vandaar dat we,
na het formuleren van de nieuwe beleidsvisie, binnen de REO Veiling zelf een commerciële dienst opgestart hebben. Dat was
een serieuze omslag in de werking van de
veiling. Zowel telers als kopers zijn vandaag
blij dat die beslissing toentertijd is genomen."
6
Betekent dit dat de veiling in de jaren
ervoor niet commercieel bezig was?
"Er was een klok, de producten werden
aangevoerd, in kwaliteitsklassen ingedeeld
en aan de markt aangeboden. Producenten
konden ook beroep doen op teeltbegeleiAGF Primeur 1 • 2017
ding, maar er was inderdaad geen commerciële opvolging vanuit de REO Veiling.
Via externe begeleiding is toen een traject
opgezet waarbij de teeltbegeleiding omgeturnd werd tot productmanagement en
waarbij marktmanagement en een commerciële binnendienst opgestart werden.
Dit was de start van een eigen commerciële
dienst van de REO Veiling, een spannend
moment."
Hoe reageerden de kopers/exporteurs?
"Ik was in die periode als voorzitter op
Fruit Logistica in Berlijn en ik merkte dat de
kopers heel ongerust waren en zich afvroegen wat de REO Veiling werkelijk van plan
was. Exporteurs dachten dat wij ze gingen
passeren. We hebben toen uitgelegd dat het
de bedoeling was om samen met hen ons
product in de markt te zetten en onze producten meer ondersteuning en promotie
te geven. Het finaledoel is duidelijk de eindafnemers te informeren en te begeleiden
in wat de REO Veiling voor hen kan betekenen. Onze traditionele afnemers blijven het
product in de markt zetten en verzorgen
de logistiek. Dat is tot op heden nog steeds
het geval. Als veiling zorgen we ervoor dat
de relaties worden uitgebouwd tussen eindafnemers en toeleveranciers. Daarom is
het belangrijk om contact te hebben met
de eindklanten en om nieuwe markten te
ontwikkelen. Bovendien is het belangrijk
in een transparante markt de juiste boodschappen door te geven van producent tot
consument."
Werken jullie dan samen met de kopers?
"Wij respecteren steeds de bestaande
marktpartijen als zij ook respect tonen voor
de producent en zijn coöperatie. Maar weet
dat in Vlaanderen, en dit in tegenstelling
tot Nederland, de retail sinds lang rechtstreeks koopt op de veilingklok en zich laat
bevoorraden door de tuinbouwcoöperaties.
De retail koopt rechtstreeks bij ons, maar
door de transparantie gelden voor iedereen dezelfde regels. ‘Samen naar de markt’
is dan ook de rode draad doorheen de vijvenzeventig jaar REO Veiling. De afgelopen
twaalf jaar is de focus duidelijk sterker
komen te liggen op de samenwerking in de
keten. Hoe kunnen we door samen in te zetten op de markt onze afnemers versterken.”
Hoe is de relatie van REO nu met de
kopers?
"Over het algemeen verloopt die prima.
Een koper of exporteur die het goed meent
met de producent, ziet in dat de veiling een
meerwaarde biedt. Ook in een transparant
contact met zijn afnemers. Onlangs was
er een koper die een event hield voor zijn
afnemers. We hebben dat samen opgepikt
en dit betekende zowel voor de producent,
de REO Veiling als de koper een toegevoegde waarde. Als partners halen we duidelijk
meer uit onze inspanningen. "
Maakt de veiling altijd zelf de match van
koper en teler?
"De REO Veiling is in elk geval de spelverdeler tussen de producent en de markt. Bij
de klokverkoop wordt de match tussen producent en koper bepaald door de blokvorming (kwaliteit, sortering, productiewijze)
en de klokaankoop van de koper. Bij andere
verkopen treedt de veiling op als marktmaker tussen producent en koper. Hierbij kan
een optimale logistiek of invulling nagestreefd worden, echter steeds binnen de
collectieve en dus coöperatieve krijtlijnen.
Alle producenten, die een vraag kunnen
invullen, krijgen dus steeds de kans. Sinds
twee jaar werken we binnen de veiling
ook met duurzame samenwerkingsverbanden, vastgelegd in charters. We hebben
ongeveer 20-groepen producenten die een
dergelijk charter van samenwerking uitgewerkt hebben. Een voorbeeld van zo’n
samenwerkingsverband is de Fine-Fleur
kropsla. Deze sla wordt enkel in het seizoen
verhandeld en wordt 's morgens voor dag
en dauw geoogst, ondertussen verkocht
op de veiling en dezelfde dag voor 12 uur
ingekoeld uitgeleverd aan de klant. Produ-
centen die volgens dit strakke lastenboek
wilden samenwerken konden zich engageren door het samenwerkingscharter te
ondertekenen. Vooral op kwaliteitsgebied
zijn er strenge eisen. Om de beste kwaliteit te leveren, moeten telers van binnenuit
worden gemotiveerd. Het is belangrijk dat
producenten beroepsfierheid leggen in hun
product."
Is die focus op kwaliteit de laatste jaren
groter geworden?
"De focus is er altijd geweest, maar hij
is gewijzigd. Flandria werd ruim twintig
jaar geleden opgestart als kwaliteitslabel
en zorgde toen voor een dynamiek inzake kwaliteit. We stellen vandaag vast dat
een kwaliteitsbeoordeling die pas start op
de keurtafel in een aantal gevallen te laat
komt. De wijziging de voorbije jaren is het
inzetten op kwaliteit van bij de bron. Dit is
vanaf de start van de teelt. Dit samen met
de beroepsfierheid van onze telers en hun
dagelijkse betrokkenheid bij onze coöperatieve werking, maakt het verschil. Op die
manier maakt de REO Veiling samen met
zijn producenten vandaag het verschil in
kwaliteit. Wij, als telers, kennen het product het beste en we zijn er verantwoordelijk voor. Tijdens de oogst weten we of
het beter of slechter is dan gisteren. Die
eerlijkheid zou iedere teler moeten hebben. Dit is net de meerwaarde om in kleinere samenwerkingsverbanden binnen een
grotere coöperatie te werken. Als iedereen
dat doet, kan de koper in blind vertrouwen
kopen. We openen onze lokale markt voor
de Europese kopers. Weet trouwens dat
AGF Primeur 1 • 2017
7