Transcript Gemeenteraadsvoorzitters leren van elkaar

beweging netwerk
Gemeenteraadsvoorzitters
leren van elkaar
In twee derde van de Vlaamse gemeenten zit een raadslid of schepen de gemeenteraad voor, en niet de burgemeester. De bepalingen in
het Gemeentedecreet over de bevoegdheden van de voorzitter laten veel ruimte en daarom is het goed dat voorzitters van hun collega’s
horen hoe zij ermee omgaan. Het forum voor die ervaringsuitwisseling is de VVSG-collegagroep van gemeenteraadsvoorzitters. Twee
keer per jaar komt een vijftigtal voorzitters bijeen, gespreid over de locaties Oosterzele en Tessenderlo.
tekst bart van moerkerke beeld stefan dewickere
Christine Stroobandt is
gemeenteraadsvoorzitter
in Beernem
Marian Verbeek is VVSG-stafmedewerker
gemeentelijke werking en organisatie: ‘In
Oosterzele komen we op een avond in de
week bijeen, enkele dagen later is er op zaterdagmorgen een collegagroep in Tessenderlo.
Voorzitters kunnen kiezen welke vergadering ze bijwonen. Er is een vaste kern van
een vijftigtal voorzitters. Ik breng de bijeenkomst op gang met een overzicht van wetswijzigingen en andere wetenswaardigheden.
De klemtoon ligt echter op de vragen van de
deelnemers, op het delen van ervaringen.’
‘Wettelijk is het niet verboden dat een
Eleni Fakiola is
gemeenteraadsvoorzitter
in Waasmunster
Via deze code komt u de
namen te weten van alle
gemeenteraadsvoorzitters.
60 juli 2014 Lokaal
Geert Van Cauter is
gemeenteraadsvoorzitter
in Denderleeuw
voorzitter zich actief in de debatten mengt,
maar de meesten concentreren zich op het
goede verloop van de vergadering. En op dat
punt kunnen ze veel opsteken van hun collega’s. Hoe ga je om met een raadslid dat een
omslachtige tussenkomst houdt? Hoe rond
je de bespreking van een agendapunt af? Ik
raad voorzitters ook aan eens een gemeenteraad in een buurgemeente bij te wonen.’
‘Het is een enthousiaste, leergierige groep.
Het fijne is dat er nooit over partijpolitiek
wordt gesproken, het gaat altijd over de manier van werken. Ook voor mij zijn de bijeenkomsten leerrijk. Als ik per mail of via
de telefoon een vraag krijg van een voorzitter kan ik mijn theoretisch antwoord aanvullen met voorbeelden van collega’s.’
Christine Stroobandt is sinds twee jaar
gemeenteraadsvoorzitter in Beernem: ‘Een
voorzitter staat eigenlijk wat alleen in het
begin, hij of zij maakt geen deel uit van
het college en moet in de gemeenteraad
een wat neutrale positie innemen. Daarom is het belangrijk dat je terechtkunt bij
collega’s. Hoe leid ik de vergadering? Wat
wordt er van mij verwacht? Ik hoorde bijvoorbeeld van collega’s dat zij op het college worden uitgenodigd als de agenda voor
de gemeenteraad wordt samengesteld. Dat
heb ik meteen aangekaart en daar zou binnenkort verandering in komen. Als voorzitter kom ik niet tussenbeide tijdens de gemeenteraad, maar ik probeer wel zaken te
veranderen. Zo kreeg de oppositie vroeger
de vragen en suggesties niet op voorhand,
nu wel. Ik ben nu ook op zoek naar iemand
die tijdens de verenigde commissie over de
intercommunales een toelichting kan geven over participatie. Ik hoop dat Marian
of de collega’s suggesties hebben.’
een vorm van netwerking. Je voelt dat de
voorzitters aan hetzelfde zeel trekken, over
de partijgrenzen heen. In een gemeente ligt
het zwaartepunt van de besluitvorming bij
het college, als voorzitter wil ik ook het belang van de wetgevende macht meer in de
schijnwerpers plaatsen. De zichtbaarheid
van de voorzitter kan daartoe bijdragen.
Zoals in sommige andere gemeenten wil
ik in het huishoudelijk reglement laten
opnemen dat de gemeenteraadsvoorzitter
protocollair op de tweede plaats komt, na
de burgemeester maar vóór de schepenen.’
Ook Eleni Fakiola, gemeenteraadsvoorzitter in Waasmunster, is nieuw in de gemeenteraad: ‘Ik heb beroepshalve ervaring
in het leiden van vergaderingen. Toch steek
ik veel op van collega’s: hoeveel tijd geef
je een raadslid; hoe reageer je als iemand
lang doorgaat? In de collegagroep komen
ook interessante thema’s aan bod zoals het
maken van opnames tijdens de raadszitting
of het opstellen van de notulen. Ik pluis als
voorzitter alle dossiers uit, ook al neem ik
niet echt deel aan de debatten. Ik engageer me meer dan ik als gewoon
Geert Van Cauter is gemeenteraadsvoorzitter in Denderleeuw: ‘Ik ben nieuw
in de gemeenteraad. Ik heb me aangesloten bij de collegagroep om
te horen hoe andere voorzitters hun functie invullen.
Jean-Marie De Groote is
Het is ook
gemeenteraadsvoorzitter
in Oosterzele
Marian Verbeek is
VVSG-stafmedewerker
gemeentelijke werking en
organisatie
raadslid had gedaan. Ik ijver ervoor om de
voorzitter meer bekendheid te geven. De
burgemeester, de schepenen, de raadsleden
zijn gekende functies, de gemeenteraadsvoorzitter is dat niet. De voorzitter heeft
officieel maar weinig te betekenen. En dat
is jammer.’
Jean-Marie De Groote is al bijna acht jaar
gemeenteraadsvoorzitter in Oosterzele: ‘Ik
ben een van de weinige anciens in de collegagroep, maar het is belangrijk om erbij
te zijn. Het vertrekpunt voor het functioneren als voorzitter is altijd het Gemeentedecreet, maar over de invulling van de
functie kan je altijd iets opsteken van collega’s. Ik wil maximaal spreekrecht geven
aan alle raadsleden, dat is de basis. Daarom
zal ik er ook voor blijven pleiten dat onze
gemeenteraadszaal een geluidsinstallatie
krijgt en dat sommige raadsleden niet met
de rug naar het publiek hoeven te zitten.
Ik vind dat daarover best normen vastgelegd mogen worden. En ik vind ook dat
de democratisering naar de OCMW-raad
doorgetrokken moet worden. Ook die verdient een voorzitter die niet de OCMWvoorzitter is. Misschien een taak voor de
gemeenteraafsvoorzitters.’
Bart Van Moerkerke is redacteur van Lokaal
Lokaal juli 2014
61