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EL PARTO EN LA YEGUA
DR. ENRIQUE CASTILLO
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Una vez la yegua es servida se produce la fertilización del ovulo por el espermatozoide. El
nuevo embrión espera unos 6 días después del parto para descender al útero en donde se
implantara para continuar su desarrollo y crecimiento. Este periodo conocido como
gestación, en condiciones normales puede durar de 335 a 345 días.
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Una vez diagnosticada como preñada bien por palpación transrectal o por examen con
ultrasonido, la yegua comienza a experimentar algunos cambios en su apariencia física y
temperamento, y aunque cada yegua es distinta, es común asociar un pelaje brillante con la
gestación, algunas yeguas cambian su temperamento y se hacen mas dóciles pero sin duda el
cambio mas evidente será el crecimiento de su abdomen. En su interior se esta desarrollando
un potro que para el momento de su nacimiento ha alcanzado un alto grado de madurez,
pesando aproximadamente el 10 % del peso de su madre, con su cuerpo totalmente cubierto
de pelo y capaz de pararse y alimentarse por si solo en las primeras 4 horas post-parto.
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Cuando la yegua está lista para parir se producen otros cambios aun mas específicos y los
cuales son buenos indicadores de que el momento del parto esta cerca. Uno de los primeros
cambios, que comienza aproximadamente un mes antes del parto, es el llenado de la ubre.
Posteriormente apenas días antes de que el parto se inicie, los pezones se alargan y se
engrosan.
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Un cambio aun mas significativo de que el momento del parto esta cerca, tiene que ver con la
aparición de una sustancia blanquecina, aproximadamente 24 horas antes del parto en las
puntas de los pezones. Esta condición que en ingles se conoce como “waxing up”, no es mas
que la acumulación de restos de calostro, los cuales se secan en la punta del pezón. En algunas
yeguas, la producción y secreción de calostro antes del parto puede ser mas excesiva
produciéndose verdaderas gotas de calostro que implicaran la perdida de gran parte del
mismo. El calostro es una sustancia rica en anticuerpos los cuales son absorbidos por el potro
una vez este comienza a lactar en sus primeras horas de vida, por lo tanto la perdida excesiva
del mismo previo al parto es negativa para asegurar la defensa inmunológica del potrillo.
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Otro signo fácil de observar dentro de las 48 horas previas al parto y que es un buen
indicativo de que la yegua esta lista para parir, es la flacidez y elongación de la vulva y la
relajación de los músculos de la grupa y del área alrededor del recto, esto hace que la base
de la cola se haga mas prominente cuando la yegua es vista desde atrás. Esta relajación de
todos los músculos alrededor de la pelvis de la yegua van a facilitar el pasaje del potro a
través del canal de nacimiento.
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El parto en la yegua es un proceso que ocurre en tres etapas, las cuales están
claramente identificadas por los cambios o situaciones que ocurren en cada una de
ellas y además perfectamente definidas en cuanto a duración. Conocer cada una
de estas etapas, identificarlas y saber cual es su normal duración, es importante
para hacer un seguimiento adecuado del parto de una yegua y por supuesto saber
cuando este proceso no se esta desarrollando correctamente. Los tres estadios del
parto de una yegua son: (1) Posicionamiento del potro, (2) Expulsión del potro y (3)
Expulsión de la placenta.
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El primer estadio puede durar de 1 a 2 horas y tiene que ver con el cambio en la posición
del potro y su entrada en el canal del parto. El potro que descansa sobre su dorso comienza
a girar y al mismo tiempo avanza hacia el canal del parto con sus miembros anteriores por
delante y su cabeza apoyada sobre los mismos. El avance del potro hacia el canal del parto
depende de su propio esfuerzo, pero también es una consecuencia de las contracciones a
nivel del útero de la yegua. Las contracciones uterinas crean cierto nivel de molestia en la
. yegua la cual manifiesta signos de ansiedad e intranquilidad, caminando en círculo,
echándose repetidamente, sudando profusamente y aumentando las veces que orina y
defeca. Este primer estadio finaliza cuando el potro en su avance hacia el exterior rompe la
placenta y se produce la salida al exterior del fluido alantoideo, hecho conocido mas
comúnmente como “romper fuentes”, inmediatamente posterior a esto se observara una
membrana blanquecina conocida como amnios y los cascos del potrillo.
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El segundo estadío comienza cuando la yegua “rompe fuente” y termina cuando el potro ha sido
completamente expulsado fuera del útero de la yegua. Este estadío en condiciones normales debería ser
completado en 15 a 20 minutos. En este punto, las contracciones uterinas se intensifican y la yegua se
echa
. sobre uno de sus costados para pujar con fuerza hasta que el potrillo alcance el exterior. Los
miembros anteriores y la cabeza del potro comienza a emerger a través de la vulva. La suela de los
cascos debe estar viendo hacia abajo, la cabeza debe estar completamente derecha apoyada sobre los
miembros anteriores y uno de los miembros debe estar ligeramente más adelante que el otro. El potro
está envuelto por una membrana delgada y transparente llamada saco amniótico. Una vez que el potro
ha sido expulsado, si el saco amniótico no se rompe durante la expulsión, este debe ser retirado de la
cara del potrillo por la persona que asiste el parto para permitir que el potro pueda respirar y evitar la
muerte del mismo por sofocación.
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. El tercer y último estadío del parto en la yegua tiene que ver con la expulsión de la placenta. Este
proceso debería ocurrir entre 1 a 3 horas posteriores a la expulsión del potro, si luego de tres horas, la
placenta no ha sido expulsada, se produce lo que se conoce como Retención de la Placenta. La
placenta retenida debería ser considerada como una condición médica que necesita tratamiento
inmediato. Las consecuencias de una placenta retenida incluyen metritis, laminitis, infosura, toxemia e
incluso la muerte de la yegua.
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Cuando la placenta es expulsada dentro de las tres horas post-parto, la misma debería ser examinada
por un veterinario para asegurar que la misma fue expulsada completamente y que no ha quedado
ninguna porción todavía adherida al útero.
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