 Земледелие в стране инков достигло высокого уровня развития — во всяком случае, не уступало Европе того времени. Перуанцы знали около сорока сельскохозяйственных культур. Главными из них были кукуруза и картофель — в отличие от пшеницы, ячменя и риса древних цивилизаций Азии и Африки.

 Кукурузу перуанцы выращивали с давних пор и вывели великолепные сорта, хотя в диком виде это растение в Перу не встречается — так же, как хлопок, который они сеяли в долинах с теплым климатом.

 Дикий картофель перуанцы за долгие столетия превратили в важную сельскохозяйственную культуру. Картофель был разных сортов: красный, белый, желтый, черный — и имел крупные клубни.

В высокогорных районах большое значение имело разведение киноа — перуанского риса, неприхотливого, похожего на лебеду однолетнего растения, из семян кото рого мололи муку. Из муки киноа, добавляя перец, варили похлебку. Из картофеля приготовляли так называемую чуньу — картофельную муку, которая еще и в наши дни является одним из основных продуктов питания у индейцев Андских гор.

 Главным орудием труда была таклъя — деревянный кол длиною около двух метров, с прочным бронзовым наконечником и изогнутой бронзовой рукояткой в его верхней части. К нему был прикреплен брусок подножка — в нее упи рались ногой и разрыхляли землю. Таклья была мужским орудием труда. Ею возделывали землю, рыли ямки для семян, копали картофель.

 Занятие сельским хозяйством пользовалось в стране почетом и уважением, и сам сапа инка в сопровождении знатных вельмож появлялся на пашнях в окрестностях Куско, чтобы начать полевые работы.

 . Золотой такльей правитель прокладывал первую борозду, и придворные следовали его примеру. Так сапа инка показывал, что земледелие — занятие, достойное детей Солнца.

 Земледелие развивалось в узких глубоких долинах, куда в период дождей низвергались с гор потоки воды, размывая почву, тогда как в засушливый период там всегда не хватало влаги. Чтобы оградить плодородную почву от вымывания и иметь возможность подвести туда воду из рек и ручьев, перуанцы были вынуждены разбивать на склонах гор террасы.

 С этой титанической работой перуанские земледельцы, не имея железных орудий, справлялись лишь благодаря неимоверному терпению. Грандиозные оросительные системы — плотины, дамбы, выложенные каменными плитами каналы, иногда длиной в несколько сот километров, равно как и террасы, вырубленные в горных склонах, — следует причислить к величайшим достижениям человека. Руины этих сооружений, сохранившиеся до наших дней, свидетельствуют об упорстве, настойчивости и мастерстве древнего народа.

 Товарообмен и торговля в Перу развиты были очень слабо, а металлических денег не было вовсе. Вместо денег в различных районах использовались соль, перец, кожи, шерсть, руда и металлические изделия. Три дня каждого месяца считались базарными днями. Наиболее оживленный товарообмен велся между жителями побережья и гор.

 Индейцы, жившие на землях инков, не знали ни домашней птицы, ни крупного рогатого скота, ни овец, ни свиней, ни кошек; собак держали' для развлечения и лишь в редких случаях использовали их на охоте. Однако перуанские индейцы, единственные из коренных обитателей Нового Света, сумели приручить двух жи вотных родственной породы — ламу и альпака. Это следует считать весьма важным достижением.

 Из шерсти викуний и гуанако ткали особо тонкие ткани, носить которые имели право только знатные люди; из этой же шерсти делали покрывала для дворца инки и занавесы для храмов. Девушки из покоренных племен в течение четырех лет обучались прядению, ткачеству, рукоделию, а затем до тридцати трех лет изготовляли ткани для инки и его воинов.

 Густые леса давали разнообразный строительный материал. Тут же росли лекарственные травы и растения, из которых получали красящие вещества.

 Перуанские индейцы были хорошими мастерами по обработке золота, серебра, меди, свинца и других металлов, но они, так же, как и ацтеки, не знали железа.

 Золото и серебро перуанцы считали священными металлами — даром богов Солнца и Луны.

Высшим достижением ювелирного искусства был большой золотой диск в храме Солнца в Куско — вычеканенное из металла человеческое лицо в обрамлении солнечных лучей.

 Хотя индейцы и не знали гончарного круга, но умели делать отличную глиняную посуду, украшая ее цветным орнаментом. Часто сосуды делались в виде фигур чело века или животных. Страна инков не испытывала недостатка и в талантливых резчиках по дереву, скульпторах и художниках.

 По всей стране инков были возведены мощные крепости и сторожевые башни.Действительно, может показаться невероятным,что столь грандиозные сооружения были построены людьми,не знавшими ни железа,ни стали,ни механизмов,ни взрывчатых веществ,людьми,у которых не было даже повозок и тягловых животных.И все же перуанцы вырубали в скалах известняковые,базальтовые,андезито вые и диоритовые глыбы и по горным тропам доставляли их за много километров к месту строительства.

 . Великолепный храм Солнца в Куско считался самым замечательным строением Нового Света и в смысле отделки мог соперничать с самыми выдающимися архитектурными памятниками Европы. Столь же грандиозными и роскошными были дворцы правителей, возведенные в разных частях страны.

 Инки очень трудолюбивые, и сейчас мы восхищаемся их труду, ведь если бы не они, мы бы не знали того, что для нас в наше время плёвое дело, хотя, над многими работами инков учёные всё ещё ломают голову.