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Claude :
Introduction :
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Claude (1er août 10 av. J.-C.– 13 octobre 54) est le quatrième empereur romain, qui régna de 41 à 54 apr. J.-C.
Né à Lugdunum (Lyon) en Gaule en 10 av. J.-C., fils de Drusus et d'Antonia la Jeune (elle-même fille de Marc Antoine et
d'Octavie), il fut le premier empereur né hors d'Italie. Il succéda à Caligula (son cousin)en 41 en devenant le quatrième
empereur de la dynastie Julio-claudienne alors qu'il avait déjà une cinquantaine d'années.
Jeunesse et famille :
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Il apparaissait peu probable que Claude devînt empereur : il était bègue boiteux
et épileptique et sa famille l'avait jugé incapable d'exercer une fonction publique jusqu'à ce
qu'il devînt consul de son neveu Caligula en 37. Son infirmité le sauva cependant peut-être
des purges dans les familles nobles romaines qui eurent lieu durant les règnes de ses deux
prédécesseurs, lui permettant de se trouver en position d'être nommé empereur après
l'assassinat de Caligula : il était alors le dernier homme de sa famille.
Le petit Claude, d'une santé fragile, collectionna toutes les maladies infantiles recensées à
l'époque.
Contrairement à son aîné Germanicus, parangon de toutes les vertus romaines, Claude,
adolescent boiteux, bégayeur et à l'esprit confus, devint le "vilain petit canard" de la famille
impériale romaine, celui dont ses parents avaient honte, qu'on préférait cacher aux yeux du
public.
Sans charité excessive, sa propre mère le traitait ouvertement d'avorton, de "monstre
inachevé, d'ébauche d'être humain".
Dépité, Claude se réfugia dans ses bouquins, ses meilleurs amis. Il se lança dans les études et
y brilla : Il fut, paraît-il l'un des derniers à lire et comprendre l'ancienne écriture des
Étrusques qui, aujourd'hui encore, défie tout décryptage et fait tomber leurs derniers
cheveux gris aux paléo-linguistes.
Extrait de Suetone:
En français :
Claude devient le jouet de la cour:
1) Il n'en fut pas moins exposé aux avanies.
S'il arrivait trop tard pour souper, on ne le
recevait qu'avec peine et après lui avoir fait
faire le tour de la table. Toutes les fois qu'il
s'endormait après le repas, selon sa
coutume, on lui jetait des noyaux d'olives et
de dattes, ou bien des bouffons se faisaient
un jeu d'interrompre son sommeil avec une
férule ou un fouet.
(2) Quand il ronflait, ils lui mettaient
des chaussures de femme dans les mains,
afin qu'il s'en frottât le visage en se
réveillant en sursaut.
En latin :
(1) Nec eo minus contumeliis obnoxius uixit.
Nam et si paulo serius ad praedictam cenae
horam ocurrisset, non nisi aegre et circuito
demum triclinio recipiebatur, et quotiens
post cibum addormisceret, quod ei fere
accidebat, olearum aut palmularum ossibus
incessebatur, interdum ferula flagroue uelut
per ludum excitabatur a copreis.
(2) Solebant et manibus stertentis socci
induci, ut repente exergefactus faciem
sibimet confricaret.
L'ACCESSION AU TRÔNE ET
CHANGEMENTS APPORTES :
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En 41 ap. J.-C., Caligula fut assassiné et son oncle Claude lui succéda.
Il accéda au pouvoir en comblant de cadeaux (donativa) les cohortes prétoriennes,
inaugurant ainsi un malheureux usage.µ
Des lois humaines furent promulguées en faveur des petits et des faibles. La police de Rome
fut assurée, le commerce Claude. des grains bien réglé, le port d'Ostie créé, le lac Fucin
asséché. Les provinces eurent une administration vigilante et libérale. Claude élargit
l'accession au droit de cité. Tolérant pour tous les cultes, il sévit cependant contre les
druides, hostiles à Rome. La Bretagne fut conquise par Claude en personne (43) qui prit le
surnom de Britannicus. Le Rhin fut franchi et la colonie d'Agrippine (Cologne) fondée, la rive
droite du Danube pacifiée. L'Orient vit l'Arménie reconquise, la Thrace réduite en province.
En Afrique, la conquête de la Maurétanie fut achevée.
A l'intérieur, Claude noya dans le sang les conspirations républicaines et les tentatives
d'usurpation. Mais sa faiblesse laissait régner autour de lui les pires abus.
Il suivit la construction du port de Rome et améliora la distribution de l'eau dans la ville
(Aqua Claudia).
Vie privée :
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Il avait épousé en premières noces Plautia Urgulanilla, dont il eut un premier fils, mort en bas âge,
et une fille qu’il fit exposer, la soupçonnant d’être le fruit d’un adultère. Il se maria ensuite à Ælia
Pætina avec qui il eut une fille, Antonia. Il s’allia ensuite à Messaline dont il eut deux enfants,
Octavie (née en 40, future épouse de Néron) et Britannicus (né en 41), et qu’il fit exécuter en
raison de ses infidélités de plus en plus ouvertes ; en quatrièmes noces il épousa sa propre nièce
Agrippine la Jeune.
Il mourut empoisonné à l’instigation d’Agrippine en 54, après avoir, sur les conseils de celle-ci,
adopté son fils Néron et fait passer celui-ci devant son fils pour la succession, en le mariant à sa
propre fille Octavie.
Néron fut immédiatement proclamé empereur.
CLAUDE ET AGRIPPINE
Les œuvres d’art :
Claude a inspiré plusieurs œuvres d’art après l’antiquité romaine :
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Robert Graves, Moi, Claude, roman, Gallimard.
Robert Graves, Le Dieu Claude, dont a été tirée la série télévisée.
David Gibbins, Le Dernier Évangile, roman, Éditions First, 2008.
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Moi Claude empereur, série télévisée de la BBC (1976), d'après le roman de Robert Graves, avec Derek
Jacobi
DE MURENA À LOLLIA PAULINA la BD de Jean Dufaux (scénariste) et Philippe Delaby (dessinateur) fait
actuellement "un malheur" aux éditions Dargaud Benelux. De quoi s'agit-il ? D'une vie de Néron vu par
un de ses courtisans, Lucius Murena. Elle a fait l'objet d'une première série de quatre albums - parus
respectivement en 1997, 1999, 2001 et 2002 - intitulée "Le Cycle de la Mère" et dédiée à Agrippine. Un
second cycle de quatre albums est annoncé, "Le Cycle de l'Epouse", voué à Poppée cette fois (le premier
album est prévu en 2004).
Britannicus est une tragédie de Jean Racine. Britannicus est la deuxième grande tragédie de Racine.
Pour la première fois, l’auteur prend son sujet dans l’histoire romaine. L’empereur Claude a eu un fils,
Britannicus, avant d’épouser Agrippine et d’adopter Néron, fils qu’Agrippine a eu d’un précédent
mariage. Néron a succédé à Claude. Il gouverne l’Empire avec sagesse au moment où débute la tragédie.
Racine raconte l’instant précis où la vraie nature de Néron se révèle : sa passion subite pour Junie,
fiancée de Britannicus, le pousse à se libérer de la domination d’Agrippine et à assassiner son frère
adoptif.
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CONCLUSION :
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Claude était handicapé et il était peu probable qu’il accède au trône et le sénat le méprisait
avant qu’il ne leur prouve sa valeur.
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En résumé, il changea la relation entre Rome et ses provinces vers l'égalité pour la première
fois de l'histoire romaine. Il développa l'administration centrale et renforça les pouvoirs
impériaux aux dépens du sénat et des magistratures traditionnelles.
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Il est mort à cause de sa femme Agrippine la Jeune qui l’a empoisonné après lui avoir fait
adopté son fils Néron.
Agrippine la jeune, trouvée à Orante en 1885
Merci
Par Ben Allal Ines
Ben Seddik Abir
Mrani Mariyem