Transcript zonder pressure cooker geen deal

14
FRISSE NEUS
ADVOCATENB!D
ZONDER
PRESSURECOOKER
GEEN DEAL
DOOR!/!ERIK!JAN!BOLSIUS!!!!BEELD!/!JEAN-PIERRE!JANS
In de collegebanken vond Lieke van der Velden
ondernemingsrecht maar saai. Inmiddels verzamelde
ze vele tombstones als M&A advocaat.
O
nder de grote portretfoto’s van haar drie dochters staan de plexiglazen
trofeeën van businessdeals. Tastbare
aandenkens aan grote overnames
waar ze namens NautaDutilh bij
betrokken was, voor onder andere
Air France, ABN AMRO, SNS Reaal en Vodafone. Meer bewegen is
haar goede voornemen, ook tijdens
kantoortijd, dus gaat het vanuit haar
werkkamer richting de Amstel. ‘Hé,
hier ben ik eerder geweest om te lunchen,’ merkt ze op in het Amstelpark.
‘Het kost tijd om even naar buiten
te gaan, maar je gaat er efficiënter
van werken.’ Lieke van der Velden
(45) werkt al haar hele carrière bij
Nauta, waar ze na tien jaar partner
werd in de M&A-praktijk. Ze had niet
echt een carrièrepad uitgestippeld.
‘Ik had het vage idee dat ik advocaat
wilde worden en dacht dat ondernemingsrecht daarvoor het belangrijkste vak was, maar leuk vond ik
het niet. Gelukkig is de praktijk zo
anders dan de boeken! Het gaat over
mensen en hun ondernemingen. We
doen transacties, creëren nieuwe
dingen, brengen bedrijven bij elkaar,
onderhandelen, bedenken hoe je
een onderneming juridisch inricht
na de overname. En ik doe veel joint
ventures. Het leuke daaraan is dat je
uitgebreid gaat praten over zeggenschapsrechten, bedenkt wie welke
rol krijgt in het bestuur, of het met
of zonder commissarissen gaat. Elke
joint venture wordt anders uitonderhandeld.’ Recent was Van der Velden
Wie is Lieke van der Velden?
1995-nu: Advocaat (en sinds 2005 partner) NautaDutilh
Getrouwd, drie kinderen
nog verantwoordelijk voor de joint
venture tussen Vodafone en Ziggo.
In de financiële wereld waarin ze
acteert, is ze vaak een van de weinige
vrouwen aan de onderhandeltafel.
‘Ik ben ook nog eens klein, 1,60 meter, dus soms willen gesprekspartners testen wat voor vlees ze in de
kuip hebben. Dat gaat snel over zodra
we in gesprek raken.’ Over zichzelf
zal ze niet zeggen dat ze goed is,
maar in algemene zin heeft ze een
uitgesproken standpunt. ‘In overnames ben je een goede advocaat als je
echt faciliteert in het bij elkaar brengen van partijen. Ik ga niet op zoek
naar het extreme standpunt, zodat de
andere partij dat ook doet en je dan
eindeloos lang naar het midden toe
onderhandelt. Een goede advocaat
zoekt naar de redelijke oplossing en
is pragmatisch. Niet dat ik direct het
achterste van mijn tong laat zien en
alle geheimen verklap, maar ik wil
altijd eerlijk zijn in een onderhandeling. Als je in onderhandelingen
denkt je voordeel te kunnen behalen
met liegen, ben je bij mij aan het
verkeerde adres. Ik geloof daar niet
in en doe er ook niet aan.’
2017 | 2
FRISSE NEUS
ADVOCATENB!D
‘We moeten
betrouwbaar zijn
en continuïteit
bieden’
Dat is ook pragmatisch, geeft ze toe,
want je blijft vaak in dezelfde markt
actief, komt elkaar weer tegen. In de
kern gaat het om de juiste verdeling van aansprakelijkheden. ‘De
verkoper probeert de toekomstige
aansprakelijkheden zo veel mogelijk
te beperken en de koper wil dat het
risico zo veel mogelijk bij de verkoper
blijft liggen.’
Wandelend door het winterse
landschap, op een steenworp
afstand van de Zuidas, beschrijft
Van der Velden haar werkweken. Een
negen-tot-vijfbaan is het niet, maar
in ‘normale weken’ brengt ze haar
kinderen naar school en schuift ze
rond etenstijd thuis aan tafel. ‘Mijn
man kan goed koken en werkt veel
vanuit huis, sinds hij voor zichzelf is
begonnen. We doen het echt samen,
maar we hebben het traditionele
rollenpatroon omgedraaid. Ik
werk negentig procent en werk
een dag per week thuis.’
Bij Nauta is ze een van de
2017 | 2
zestien vrouwelijke partners, op een
totaal van zeventig. ‘Dat is gemiddeld
hoog voor de advocatuur, maar niet
genoeg. Pas als minimaal dertig
procent van de leidinggevenden
in een organisatie vrouw is, kun je
iets aan de cultuur veranderen. Ik
probeer anderen te inspireren door
te vertellen hoe leuk het is, maar zeg
ook eerlijk dat het soms moeilijk kan
zijn.’ Ze begint over de ‘niet-normale
weken’, vaak in de afrondende fase
van onderhandelingen. Van der
Velden werkt dan vaak tot diep in de
nacht. ‘Dan zit je tot vier uur ’s nachts
op kantoor en moet je er ’s ochtends
gewoon weer zijn. Zo’n fase duurt
nooit veel langer dan een week, soms
een keer twee weken, maar daarna is
iedereen wel zo’n beetje kapot.’ Het
hoort erbij, wil ze maar zeggen. ‘Als je
die pressurecooker niet aanzet tijdens
de onderhandelingsweken, kom je
er in sommige zaken gewoon niet.
Dan duurt het te lang, gaan mensen
twijfelen.’
Van der Velden werkt al sinds haar
afstuderen bij hetzelfde kantoor. Ze
heeft het er goed. ‘Het klinkt misschien truttig, maar hier werken mensen met een goed moreel kompas,
eerlijk, oprecht.’ Dat de advocatuur
een conservatief imago heeft, vindt ze
niet erg. ‘We kijken echt wel naar wat
er om ons heen gebeurt, en we veranderen ook, maar niet van vandaag op
morgen. We moeten betrouwbaar zijn
en continuïteit bieden.’
De veranderingen zitten hem bijvoorbeeld in de facturering. ‘Vroeger
deden we alles op uurtje-factuurtjebasis, nu werken we vrijwel alleen nog
met alternative billing. Het delen van
knowhow is ook een voorbeeld. Toen
ik begon, waren de modellen echt
bedrijfsgeheim, en als je me nu vraagt
om een overnamecontract, krijg je
het zo. Onze toegevoegde waarde
zit niet in die modellen, maar in het
advies, creatieve oplossingen, de compromissen en weten hoe afspraken
doorwerken.’
15