Εισαγωγικά – Παρασκευόπουλος - ΕΘΝΙΚΟΣ Η προσπάθεια μου να αναφερθώ συνοπτικά, στην ιστορία του ΕΘΝΙΚΟΥ γίνεται γιατί διαπίστωσα (και είναι γεγονός) πως η Αλεξ/πολη, με την απότομη αύξηση του πληθυσμού της (κυρίως από Εβρίτες) κατοικείται πια κατά πλειοψηφία από ανθρώπους που αγαπούν τον αθλητισμό, είναι φίλαθλοι και οπαδοί Σωματείων της πόλης μας, όμως δεν γνωρίζουν καθόλου, ή γνωρίζουν λίγα, για τα αθλητικά πράγματα της πόλης. Ιδιαίτερα ο κορμός των φιλάθλων, οι νέοι. Όμως η σωστή γνώση του παρελθόντος δημιουργεί καλές προϋποθέσεις για πιο σωστή εκτίμηση του παρόντος. Είναι υποχρέωση όλων μας να γνωρίζουμε το παρελθόν και την αλήθεια για ότι αγαπάμε. Αυτή ήταν η αφορμή ν’ ασχοληθώ με την ιστόρηση. Αφορμή ακόμη ήταν και η επέτειος της ίδρυσης των αθλοπαιδιών του Εθνικού (Βόλεϊ, Μπάσκετ). Αυτή η επέτειος μ’ έκανε να συνεργαστώ με παλιούς φίλους και συνεργάτες, να αναφερθούμε στις αναμνήσεις μας και να προετοιμάσουμε μια σχετική εκδήλωση για την επέτειο. Δεν φιλοδοξώ φυσικά να κάνω ιστορικό σύγγραμμα. Απλώς θα αναφερθώ, και όσο γίνεται περιληπτικά, στην πορεία 70 χρονών του μεγάλου Επαρχιακού αθλητικού Σωματείου, του Μ.Γ.Σ. ΕΘΝΙΚΟΥ. Όσοι αγαπούν τον αθλητισμό πρέπει να μάθουν σωστά την ιστορία του. Από όσα θ’ αναφέρω θα καταλάβουν οι αναγνώστες γιατί η Αλεξ/πολη είχε και έχει την φήμη της «Αθλητούπολης». Συγκεκριμένα αποδεικτικά στοιχεία της πορείας του ΕΘΝΙΚΟΥ δηλαδή γραπτά κείμενα, υπάρχουν δυστυχώς μόνο από το 1945 και μετά. Τα προπολεμικά στοιχεία χάθηκαν. Υπάρχουν όμως οι φωτογραφίες και αναμνηστικά. Επίσης ζουν ή ζούσαν πριν μερικά χρόνια πρωταγωνιστές της προπολεμικής περιόδου από τους οποίους πήρα στοιχεία (Μ. Κόπανος, Ο. Τσελιγκόπουλος, Ζ. Ζησίδης, Γ. Μπαρμπαγιάννης, Θ. Μπομπότας, Σ. Κουτσουμπίδης, Γ. Μολλάς κ.α.) Άλλωστε και η δική μου ηλικία επιτρέπει να έχω προσωπικές μνήμες. Διοίκησα τον ΕΘΝΙΚΟ στο 1/3 σχεδόν της χρονικής ιστορίας του (Απρίλιος 1961 μέχρι Ιούλιο 1979 συνεχώς) και γνωρίζω καλά τα αθλητικά πράγματα της Αλεξ/πολης. Επαναλαμβάνω πως πρόθεση μου δεν είναι η λεπτομερής εξιστόρηση αλλά η ενημέρωση των Αλεξανδροπολιτών στην αθλητική πορεία του

ΕΘΝΙΚΟΥ και της πόλης καθώς και στην Διοικητική του κατά καιρούς συγκρότηση η οποία επηρέαζε την κοινωνική ζωή της πόλης. Θα αναφερθώ σε «σημαδιακές» εποχές και γεγονότα γι’ αυτό ζητώ από αρχή συγγνώμη αν τυχόν παραλείψω ονόματα από λάθος ή άγνοια. Θα αναφερθώ κάπως εκτενέστερα στην εξαετία 1967 - 1973, που ήταν η τραγικότερη περίοδος της ιστορίας του ΕΘΝΙΚΟΥ με στοιχεία, απαραίτητα, γιατί πολλές λανθασμένες και παραποιημένες απόψεις ακούγονται.