Transcript Lees hier het hele interview met Robin Batens

Wie is Robin Batens?
41 jaar, oprichter in 2015 van Mansion24 in Apeldoorn. Herenmode, accessoires, muziek, café met
terras, events en vintage meubels onder één dak. Winnaar Dutch Retail Experience Award 2016 voor
‘most innovative store’. 4 medewerkers. 20 jaar ervaring in retail en wholesale kleding en lifestyle.
‘Samenwerken is de toekomst’
Anders bezig zijn met de klant. Daar gaat het om voor Robin Batens. “Veel retailers en winkeliers
worden geleid, geleefd, door de cijfers. Ze vergeten de consument.” Mansion24 wil prikkelen, kennis
overbrengen, met respect voor het product. Minder dan een jaar na opening is dit principe beloond
met een prestigieuze prijs, de Dutch Retail Experience Award.
Bij Robin dus geen grote uitverkoop of winterkleding in de zomermaanden. Hij verkoopt bij
Mansion24 op het Apeldoornse Leienplein menswear voor de man van boven de 30, een vergeten
doelgroep volgens hem. Die man (maar ook zijn vrouw of kinderen) kan in het zelfde pand ook
terecht voor accessoires, muziek kopen, wat drinken in het café, naar een event of vintage meubelen
aanschaffen. Dat doet Robin niet helemaal alleen, dit realiseert hij dankzij een slimme manier van
delen met andere ondernemers. Voor de muziek bijvoorbeeld is hij een samenwerkingsverband
aangegaan met Plato/Concerto. Het naburige tapasrestaurant verzorgt de hapjes in het café.
“Samenwerken is de toekomst!”
Ongezonde cyclus
Op onderdelen partners zoeken. Robin is er heilig van overtuigd dat dat de toekomst is. “Dat is wel
wat anders dan blurring”. Robin is geen retailer die er een wijntje bij schenkt. “De consument krijgt
een drankje van het huis om in het café - dat aan alle horeca-eisen voldoet - na te genieten van zijn
aankoop. Maar niet onder het passen van een spijkerbroek. Dan haal je dingen door elkaar.”
Robin heeft zijn kennis opgedaan door twintig jaar voor de grote bedrijven te werken. Daar zag hij de
ongezonde cyclus van de kledingmarkt. De onbalans tussen wat de klant zoekt en wat er in de
winkels ligt. Hoe de nadruk op prijs komt te liggen. “Een spijkerbroek van 20 euro, dat kán helemaal
niet. Dat gaat ten koste van iemand in de keten. De consument staat daar niet bij stil. De grote
bedrijven hebben de macht dit te veranderen, maar doen het niet. Ik wil daar tegenin gaan. Vindt
een klant een broek duur? Dan moet je uitleg geven.”
Elke dag weer is Robin bezig met die consument. “Wat laat ik liggen, klopt het nog?” Stukje bij beetje
bouwt hij zijn zaak verder uit. Zo bleef de kelder het eerste jaar leeg. “Eerst leren lopen op de begane
grond.” Voor het horecabedrijf nam Robin recent iemand aan “met meer meters ervaring dan ik. Hij
moet mij gaan aanvullen. Ken je zwaktes!”
De balans zakelijk en privé is er het afgelopen jaar wel bij ingeschoten, ook omdat Mansion24 op
zondag geopend is. “Je moet je als starter realiseren dat je er veel voor moet laten. Het is geen
romantisch verhaal.” Een blije klant maakt zijn dag goed. “Laatst nog twijfelde iemand over een
tafeltje. Later stuurde hij via Facebook een berichtje met foto hoe mooi het stond.”
Quote: Ik ben ambassadeur voor de Dag van de Ondernemer omdat ik weet dat er meer mensen
rondlopen met het idee dat het anders kan dan de gevestigde orde doet. Zodat ze durven door te
pakken. Ik wil ze enthousiast maken om hun idee te realiseren. Maar ook omdat ik benieuwd ben
wat of wie er op mijn pad komt bij meer exposure.
Quote: Ik bedank op de Dag van de Ondernemer: Jan Peters, de eigenaar van Score. Ik heb 20 jaar
geleden in zijn winkels gewerkt. Hij heeft mij de kans gegeven om op de inkoop door te groeien in
mijn vak.