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Photogallery di Siegfried Modola per Santo Stefano di Sessanio
Foto 1 - Santo Stefano di Sessanio è un borgo medioevale circondato da mura in
pietra, dove strade strette ondeggiano in mezzo ad archi, piccole piazze ed edifici
che sembrano arrampicarsi sulla montagna.
Queste strade sono quasi sempre deserte, eccezion fatta per i turisti che si godono il
panorama architettonico e collinare della provincia dell’Aquila.
Foto 2 - Santo Stefano di Sessanio, che per secoli ha vissuto di agricoltura e
allevamenti per la produzione della lana, conta oggi 108 abitanti, meno di un
decimo rispetto alla popolazione esistente prima della Prima Guerra Mondiale.
Come è successo per molti villaggi circostanti, la maggior parte dei residenti ha
lasciato il paese per andare a lavorare nei vicini centri urbani o all’estero.
Foto 3 - La sua architettura originale ha catturato l’attenzione dell’imprenditore italosvedese Daniele Kihlgren, che ha visto per la prima volta il villaggio nel 1999.
Foto 4 - Kihlgren ha acquistato diverse case, trasformandole, nel 2005, nel famoso
“albergo diffuso”, le cui camere sono sparse all’interno delle abitazioni del borgo. Il
progetto ha attirato molti turisti e ha ridato vita al piccolo paese rurale.
Foto 5 - "Quando l’ho visto per la prima volta…sembrava quasi abbandonato”, ha
commentato Kihlgren. "Tutto era fermo al secolo scorso".
Foto 6 - Oggi a Santo Stefano di Sessanio esistono ancora pastori e agricoltori, ma il
borgo è rinato grazie al turismo e al grande lavoro fatto dai residenti per portare
visitatori dal vicino parco nazionale del Gran Sasso e dei Monti della Laga.
Foto 7 - "C’è stato un tangibile incremento di visitatori”, ha commentato il sindaco
Fabio Santavicca. I residenti hanno messo a disposizione le loro case, affittato stanze
e aperto ristoranti. Tutto questo è risultato molto positivo per tutti noi”.
Il villaggio conta oggi una dozzina di alloggi per turisti, secondo Santavicca e il piano
è di sviluppare attività ricreative locali. Secondo i dati più recenti dell’Ente locale per
il turismo, 4.361 visitatori si sono recati a Santo Stefano di Sessanio nel 2012, contro i
900 del 2005.
Foto 8 - Santo Stefano di Sessanio è uno dei molti villaggi abruzzesi che hanno visto la
propria popolazione impoverirsi gradualmente a causa del collasso dell’industria
laniera, legato all’introduzione di materiali sintetici e ai frequenti eventi sismici. Questi
fenomeni hanno spinto gli abitanti della zona ad abbandonare il loro territorio
d’origine.
Nel vicino villaggio di Santo Stefano, la vegetazione cresce rigogliosa all’interno degli
edifici. Più a Nord, Vale Piole è deserto.
Foto 9 - Secondo Santavicca, Santo Stefano di Sessanio contava circa 1.100 abitanti
prima della Prima Guerra Mondiale. Oggi tuttavia il villaggio, la cui popolazione cala
nei mesi invernali, ha attratto alcuni abitanti delle città che hanno scelto di
acquistare qui la loro residenza estiva.
Foto 10 - "Le persone adorano questa regione”, afferma Amelia, che vive nel
villaggio, è proprietaria di un bed & breakfast e organizza corsi di cucina per i turisti.
Stiamo lavorando con impegno per dargli nuova vita e farlo riscoprire dal mondo
intero”.