Tailor Made Travel Met de reismadammen naar SRI LANKA

Van 14 tot 22 februari 2015

De "Parel van de Indische Oceaan", zo wordt Sri Lanka ook wel genoemd, ligt ten zuiden van India. Sri Lanka heeft een rijke geschiedenis en is het perfecte eiland voor een ontspannen rondreis. De talloze Boeddha beelden, het afwisselende landschap, de zeer vriendelijke bevolking en de vele overblijfselen uit een historisch verleden, zorgen voor een perfecte sfeer om uw vakantie in door te brengen!

Sri Lanka Land van het achtste wereldwonder

“Sri” betekent “mooi” in het Sanskriet. Dit prachtig eiland heet dan ook niet toevallig Sri Lanka. Het is of je er de natuur “hoort” groeien. Het eiland hangt als een dauwdruppel onder het Indische subcontinent. Maar Sri Lanka is meer dan dat. Als we er de Werelderfgoedlijst van Unesco even bijhalen… Sri Lanka: de heilige stad

Anuradhapura,

de oude stad

Pollonaruwa

, de Leeuwenberg van

Sigiriya

en bijgenaamd het achtste wereldwonder, de heilige stad

Kandy

, de oude stad en het fort van

Galle,

de rotstempel en de grotten van

Dambulla

… Sri Lanka is een land van mythen en oude vertellingen. Fervente Azië-reizigers hebben al vaak horen vertellen over de

Ramayana.

Dit wereldberoemde epische verhaal, dat wordt verteld in 24000 verzen, is meer dan 4000 jaren oud en speelde zich grotendeels af in het oude Sri Lanka. Rama is de incarnatie van de Hindugod Vishnu. Sita, zijn mooie vrouw, wordt ontvoerd door de boze demonenkoning Ravana van Lanka. Rama sluit een bondgenootschap met Hunuman, de eerste minister van het Apenkoninkrijk. Rama, Hunuman en hun beide legers gaan naar Lanka om Sita te bevrijden en veroveren het koninkrijk. In het heetst van de strijd komt Rama oog in oog te staan met Ravana. Hij schiet een gewijde en magische pijl af naar Ravana. De pijl doorboort Ravana’s hart en doodt hem. Rama en Sita vinden elkaar weer in het mooie Sri Lanka.

Zaterdag 14 februari 2015

Zaventem

Taxitransfer naar Zaventem. Vlucht met Qatar Airways via Doha naar Colombo. Vertrek te Zaventem 10u00 Vlucht QR196 Aankomst Doha Vertrek Doha Aankomst Colombo 18u25 20u00 Vlucht QR662 03u15+1

Colombo

Zondag 15 februari 2015

Colombo - Habarana

Verwelkoming door onze lokale gids. We beginnen meteen met onze tocht naar

Habarana

, het middelpunt van Sri Lanka’s culturele driehoek. We rijden dwars door kleine dorpjes, velden, bossen, kokosnoot- en rubberplantages. Onderweg stoppen we nog aan een terrasje. Vervolgens komen we aan in het hotel waar we worden verwelkomd met enkele verfrissende drankjes. Na de lunch hebben jullie vrije tijd om uit te rusten aan het zwembad of in de buurt van het hotel. In de late namiddag maken we een

tocht per olifant door de jungle

, een zeer speciale belevenis. De ideale manier om kennis te maken met het dagelijkse leven en de natuur. Er is vooral een weelde aan

vogels

in alle kleuren en formaten. Avondmaal en overnachtingen in

Hotel Chaaya Village 4****

Maandag 16 februari 2015

Habarana – Sigiriya – Polonnaruwa

Na het ontbijt vertrekken we naar de

rots van Sigiriya

. Volgens velen is dit het hoogtepunt op hun rondreis doorheen Sri Lanka. De rots van Sigiriya, ook wel ‘Lion Rock’ genoemd, is één van de belangrijkste bezienswaardigheden op Sri Lanka. De ca. 200 meter hoge rots reist uit het niets op uit de omringende jungle. Koning Kasyapa bouwde hier in 473 een fort wat na zijn dood een toevluchtsoord werd voor monniken. Het complex raakte vervolgens in verval en werd herontdekt door archeologen tijdens de Britse koloniale periode.

Tijdens een bezoek aan Sigiriya wordt de rots beklommen, hetgeen wij doen in de loop van de ochtend wanneer de temperatuur wat lager ligt. Om bij de rots te komen wandelt u door watertuinen. Dit is een netwerk van ondergrondse waterwegen en grachten met fonteinen, die de Koninklijke baden van water hebben voorzien. Via wenteltrappen bereikt u halverwege de rots een nis waar de fresco’s van vrouwen te zien zijn. Dit zijn vermoedelijke afbeeldingen van de vrouwen van koning Kasyapa die in het paleis bovenop de rots woonden. Overige bezienswaardigheden tijdens de klim naar boven zijn de ‘Mirror Wall’ en de ‘Lions Platform’. Tussen de twee gigantische leeuwenklauwen in klimt u naar de top van de rots waar de klim beloond wordt met een prachtig uitzicht. Op de top van de rots zijn alleen nog de funderingen te zien van het paleis dat hier ooit heeft gestaan. Na de lunch zetten we onze reis verder naar Polonnaruwa.

Polonnaruwa

is gesticht in de tiende eeuw door de Indiase Chola dynastie en is na Anuradhapura de tweede koningstad van het eiland. De Sinhalese koning Vijayabahu verdreef de Cholas in 1070 en behield Polonnaruwa als hoofdstad. De stad maakte haar belangrijkste ontwikkeling door onder leiding van koning Parakramabahu, die gebouwen, tempels en parken ontwikkelde en een 2400 ha groot meer aanlegde. Zijn opvolger, koning Nissanka Malla, probeerde dezelfde ontwikkeling te evenaren wat bijna leidde tot het faillissement van de stad. Na zijn dood raakte de stad langzamerhand in verval door burgeroorlogen en aanvallen van de Chola’s uit India. De Sinhalese koning besloot daarom de hoofdstad te verplaatsen naar Kurunegala waarna de stad werd teruggegeven aan de jungle. Na de herontdekking van de stad en opgravingen van archeologen, vormen de

ruïnes van de paleizen, kloosters, tempels en waterreservoirs

weeral een hoogtepunt van jullie rondreis door Sri Lanka. Hoewel de stad bijna 1000 jaar oud is, is het veel jonger dan Anuradhapura en daardoor in een veel betere staat. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn de ruïnes van het koninklijk paleis, de audiëntie zaal, de Vatadage dagoba met vier zittende boeddha’s en de twaalf ruïnes gelegen in het vierkant. Uiteraard mag een bezoek aan de

Gal Viharaya

niet ontbreken. De vier Boeddha beelden die hier te zien zijn, zijn gehouwen uit één blok steen. Er is een staande, twee zittende en een 14 meter lange liggende Boeddha te zien. Avondmaal en overnachting in hotel

Chaaya village.

Dinsdag 17 februari 2015

Habarana – Dambulla – Kandy

Na het ontbijt vertrekken we richting Kandy, maar eerst stoppen we in Dambulla. Hier staat de prachtige

rotstempel van Dambulla

met honderden Boeddhabeelden. Ze staan sinds 1991 op de Werelderf goedlijst van Unesco. Er zijn vijf grotten onder een grote overhangende rots die te bereiken zijn via trappen. De witte poortgebouwen die er voor zijn gebouwd, dateren uit de koloniale tijd. De geschiedenis van de grotten gaat terug tot de 1 e eeuw voor Christus. De koning van Anuradhapura, Valagam Bahu, moest vluchten voor de Tamils en kwam hier terecht. Er was op deze plaats al een klein heiligdom en hij vond een ideale schuilplaats en gastvrijheid bij de monniken. Later, toen hij zijn rijk had heroverd, beloonde hij deze kluizenaars met schilderingen en beelden. Maar veel is ook uit latere eeuwen. Sommige beelden zijn uitgehouwen in de rots, andere zijn gemetseld of van hout. In totaal bevinden zich in deze 5 grotheiligdommen 153 beelden. De meeste zijn van Boeddha, maar er zijn ook een aantal beelden van Hindoegoden en Singalese koningen. De plafonds zijn geheel bedekt met geschilderde voorstellingen uit het leven van Boeddha. Natuurlijke oneffenheden in de rots zijn goed benut en het lijkt soms net een doek. In de eerste grot ligt een grote Boeddha van 13 meter, uitgekapt in de rots. Verder zijn er veel beelden van zittende Boeddha's en muurschilderingen, Vanaf het plein voor de tempel kunnen we genieten van een prachtig heuvellandschap. Verder op onze tocht kunnen we genieten van een typisch Srilankaans middagmaal. In de namiddag arriveren we in ons hotel Cinnamon Citadel in Kandy. Na een welkomstdrankje en check-in vertrekken we naar het centrum van

Kandy

. De culturele hoofdstad mag zeker niet ontbreken tijdens een rondreis door Sri Lanka. Kandy, ook wel ‘Maha Nuwara’ genoemd, ligt in de centrale hooglanden op een hoogte van ca. 488 meter. De stad dankt haar naam aan het Sinhalese woord voor ‘Kanda’, dat heuvel betekent. Door de hogere ligging is de temperatuur aangenaam koel, zeker in vergelijking tot Colombo dat slechts 115 kilometer in westelijke richting ligt. Kandy was de hoofdstad van het laatste Sinhalese koninkrijk voordat de stad in 1815 in handen van de Britten kwam. Vandaag de dag is Kandy een bruisende, commerciële en culturele stad met meer dan 100.000 inwoners. Sinds 1988 staat het op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

In de stad rijden we

per tuk tuk

naar de belangrijkste bezienswaardigheid. We gaan naar

de Temple of the Tooth

, ook wel Dalda Maligawa genoemd. Dit is één van de meest heilige Boeddhistische pelgrimsoorden ter wereld. Dagelijks komen duizenden boeddhisten naar de tempel omdat hier de linkerbovenhoektand van Boeddha wordt bewaard. Het verhaal gaat dat de tand na de crematie van Boeddha, in 543 voor christus, uit de as is gehaald. In de vierde eeuw zou de tand, verborgen in het haar van een Indiase prinses, naar Sri Lanka zijn gesmokkeld. Voordat de tand in Kandy terecht kwam reisde het met de verschillende koningen mee van stad naar stad. De tempel is gebouwd tussen 1687 en 1707 maar werd in de 18e eeuw, tijdens de koloniale oorlog tegen de Portugezen en de Nederlanders, zwaar beschadigd. De originele houten constructie werd na de oorlog vervangen door steen. Onlangs werd er een gouden dak op de tempel geplaatst. In tegenstelling tot de buitenkant van de tempel, is de binnenkant rijkelijk versierd met ivoor en houtsnijwerk. Pelgrims en toeristen kunnen de heilige tand niet zien omdat deze in zeven gouden kistjes wordt bewaard. Deze kistjes passen in elkaar en worden steeds kleiner. Driemaal daags wordt er een ceremonie (pooja) met traditionele muziek gehouden in de tempel. Avondmaal en overnachting in hotel

Cinnamon Citadel 5*****

Woensdag 18 februari 2015

Kandy – Peradeniya – Pinnawala - Hikkaduwa

Na het ontbijt bezoeken we de prachtige botanische tuinen van Peradeniya. Op 60 hectare zijn ruim 5000 verschillende plantensoorten te zien. Gedurende de Britse overheersing was dit een koninklijk park. De tuin is een paradijs voor wandelaars. U kunt wandelen langs een met bamboe omzoomde weg langs de rivier, waar vliegende honden in de bomen hangen. Er is een orchideeëntuin en er staat een enorme Javaanse vijgenboom die een oppervlakte van maar liefst 1600 vierkante meter beslaat. Bovendien is deze omgeving een paradijs voor vogelliefhebbers en prachtig gelegen aan de voet van het Hantanagebergte. Hier vindt u meer dan 60 vogelsoorten terug. In het park is er ook een aangelegd meertje in de vorm van het eiland Sri Lanka. Vervolgens vertrekken we naar het

olifantenweeshuis van Pinnawala

. Voor de Britse kolonisatie in 1815 leefden er ongeveer 30.000 olifanten op het eiland maar door de jacht was de populatie in 1960 bijna uitgestorven. De overheid besloot daarom om de wilde olifant beter te beschermen en een weeshuis op te richten voor weesolifanten. Het olifantenweeshuis van Pinnawala is sinds de oprichting in 1975 door het Sri Lanka Wildlife Department uitgegroeid tot één van de belangrijkste toeristische attracties. Het weeshuis ligt ten noordwesten van de stad Kegalla, tussen de hoofdstad Colombo en de koninklijke stad Kandy. De olifanten worden dagelijks getraind en gevoerd maar ze zijn verder vrij om rond te lopen. Uiteraard worden ze wel door verzorgers in de gaten gehouden. Tweemaal daags nemen de olifanten, onder het oog van de toeristen, een bad in de Maha Oya rivier. Dit is een goed moment voor het maken van foto’s en te genieten van de speelse jonge olifanten. (11u) We lunchen met zicht op de badende olifanten. Vervolgens vertrekken we naar Hikkaduwa. Avondmaal en overnachting in

Hotel Chaaya Trans 4****

Donderdag 19 februari 2015 tot zaterdag 21 februari

Vrije dagen

Verblijf in Hikkaduwa op basis van all inclusive in

Hotel Chaaya Trans.

Op zaterdag 21 februari mag je de kamer behouden tot na het avondmaal. Omstreek 23u vertrek naar de luchthaven voor de terugvlucht naar België. Tijdens het strandverblijf in Hikkaduwa voorzien we een aantal facultatieve uitstappen met locaal transport : minibusjes, tuktuk, trein…. boottocht met een catamaran op het Dodanduwa meer waar je varanen, visarenden en ijsvogels kunt spotten dorpswandeling met bezoek aan de Boeddhistische tempel, een eenvoudige stoffenweverij en het plaatselijke schooltje per trein in 3 de klasse naar Galle met bezoek aan het Hollands Fort, de oude gereformeerde kerk, het maritiem museum en de gezellige winkelstraatjes en terug met de plaatselijke bus. bezoek aan een moonstone mine, schildpaddenfarm, maskerfabriek en tsunami museum fietstocht doorheen de lokale dorpjes Bovenstaande uitstappen zijn heel erg goedkoop. Als je aan alles meedoet kost je dit om en bij de 25 Euro, afhankelijk van het aantal deelnemers.

Zondag 22 februari 2015

Vlucht met Qatar Airways via Doha naar Brussel. Colombo 04u15 vlucht QR663 Doha Doha Brussel 06u55 08u15 vlucht QR193 13u25 Taxitransfer van Zaventem naar bij u thuis.

Prijs van de reis 1895 euro

(verblijf in tweepersoonskamer) Single supplement: 270 euro Minimum 16 deelnemers

In de prijs is inbegrepen:

Taxitranfer naar Zaventem (heen en terug met 2 opstapplaatsen: Genk en Houthalen) De internationale vluchten met Qatar Airways in economy class. Verblijf in de hotels met volpension tijdens de rondreis All inclusive gedurende het verblijf in Hikkaduwa Alle luchthaventaksen en BTW Alle vermelde excursies en bezoeken, toegangsprijzen inbegrepen tijdens de rondreis De diensten van plaatselijke Engselstalige beroepsgidsen en onze eigen Tailor Made Travel reisbegeleider Bagagedragers in de hotels Alle transfers van en naar de luchthaven/hotels in luxe autocar

Niet in de prijs is inbegrepen :

Dranken bij de maaltijden tijdens de rondreis De kosten voor de uitstappen tijdens het strandverblijf De fooien voor de lokale gids en chauffeur De annulatieverzekering De bijstandsverzekering Het visum voor Sri Lanka (25 euro) Een geldig internationaal paspoort is verplicht, geldig tot 6 maanden na inreisdatum.

Qatar Airways opnieuw beste luchtvaartmaatschappij ter wereld

Voor de tweede keer op rij heeft Qatar Airways de Award voor beste luchtvaartmaatschappij ter wereld weggekaapt. Dat deed ze op de jaarlijkse uitreiking van de Skytrax World Airline Awards, de meest prestigieuze onderscheiding in de reisindustrie.