rixt van der horst met uniek bij stal heechhiem in Burgum, waar eigenaar joukje van der Meer haar alle hulp biedt.

sport

Rixt en Uniek

samen sterker

sterk is ze, de allereerste para-sporter in het rabo talententeam. als baby ging rixt van der Horst (22) de strijd aan om te overleven, als peuter om te lopen en nu vecht ze om zo goed mogelijk te worden, samen met Uniek.

TEKST

janine verschure

FOTO

cLaarTje van anDeL

r ixt van der Horst (22) kan veel zelf. Ze wil veel zelf kunnen en eigenlijk is dat heel begrijpelijk. Toch is Rixt geen Einzelgänger is. ‘Paardrijden is samen­ werken,’ zegt ze. ‘Met je paard. Uniek maakt mij sterker. Ik zou ook echt niet kunnen zon­ der de steun van mijn ouders en de mensen die mijn trainen. En natuurlijk Rabobank Foundation. Dankzij hen maak ik nu deel uit van het Rabo Talententeam en krijgen Uniek en ik de kans om ons verder te ontwikkelen. Dat had ik, toen ik begon met paard rijden, nooit durven dromen.’ Rixt droomt op dit moment van de Paralympische Spelen in Rio en voor dit jaar de Wereldruiter­ spelen in Normandië. Dankzij de mensen om haar heen zou die droom best wel eens werkelijkheid kunnen worden.

toen Rixt drie was, liep ze. Rixt maakt nu voor­ namelijk gebruik van haar rolstoel, maar ze kan kleine stukjes lopen.

goed advies

Toen Rixt een jaar of vijf was, kregen haar ouders van de fysiotherapeut die Rixt behandelde, een advies dat bepalend bleek te zijn voor haar toekomst. Rixt: ‘Ik was altijd al gek op paarden, maar mijn ouders hadden er geen ervaring mee. Mijn fysiotherapeut zei tegen mijn ouders dat ponyrijden wel eens goed voor mij kon zijn. Met paardrijden gebruik je spieren waarvan je het bestaan niet eens wist. Het verbetert je evenwichtsgevoel en je rompstabiliteit. Paardrijden zorgt ervoor dat mijn spieren worden opgerekt en het houdt me in conditie. Natuurlijk doet het vandaag de dag nog veel meer voor me. Ik weet echt niet hoe ik er nu aan toe zou zijn als ik niet was gaan paardrijden. Uniek laat me stappen, draven, galopperen alsof er

Dankzij het eindeloze geduld van haar moeder leerde Rixt op haar derde toch nog lopen

doorzettingsvermogen

Rixt werd 22 jaar geleden met haar tweelingbroer Brend tien weken te vroeg geboren. Rixts start was nog slechter dan die van haar broer en aan zuurstofgebrek hield ze spasmen en andere lichamelijke beperkingen over. De doktoren die haar ouders vertelden dat Rixt nooit zou kunnen lopen, hadden geen rekening gehouden met de vechtlust en het doorzettingsvermogen van met name Rixts moeder en met het feit dat dergelijke eigenschappen nu eenmaal erfelijk zijn. Moeder Jannie oefende eindeloos met haar dochter en helemaal geen rolstoel is. Als ik op mijn paard zit, zie je niets van mijn handicap. Dan doe ik gewoon mee met de rest en ben ik niet beperkt. Dat geeft een goed gevoel, nog steeds.’

op één lijn

Rixt: ‘Dorien van der Lee, de oude eigenaar van Uniek, is een van mijn trainers. Zij is iemand aan wie ik echt iets heb. Ze gaat regelmatig mee op wedstrijd, geeft instructie en ze rijdt Uniek. En een groot voordeel is natuurlijk dat ze hem door en door kent.’ Een nadeel is dat Dorien in het Brabantse

over de rabobank Foundation

Roelie van Stempvoort, programmamanager Rabobank Foundation: ‘Samen sterker, dát is de kracht van een coöpera­ tie. Het is ook het idee achter Rabobank Foundation. Iedereen die vooruit wil komen, moet de kans krijgen zich te ontwikkelen. Investeren in de zelfredzaamheid van mensen is daarmee het belangrijkste doel van Rabobank Founda­ tion. Het fonds van de Rabobank biedt zowel in Nederland als in het buitenland (kans)arme mensen in groepsver­ band een duurzaam toekomstperspectief door inzet van financiële middelen, Rabobank­ expertise en ­netwerk. Samen met de KNHS steunt Rabobank Foundation sinds 2012 het talentenplan voor de aangepaste paarden­ sport. De KNHS heeft deze tak van sport de afgelopen jaren sterk ontwikkeld, waardoor steeds meer ruiters succesvol kunnen deelnemen.’

www.rabobank foundation.nl

Paard&SPOrT juni 2014

31

sport

rixt: ‘uniek zet geen stap verkeerd en wil altijd voor me werken.’

Nistelrode woont. Rixt woon in Grou, in Friesland. Rixt: ‘Meestal ga ik, als ik een belangrijke wedstrijd heb, een paar dagen naar Dorien om te trainen. Thuis in Grou train ik bij Leonie Evink en, omdat ik in het Paralympisch Kader zit en dankzij het Rabo Talentenplan, ook bij bondscoach Joyce Heuitink. Ik heb met alledrie een klik en mijn trainers en coaches vullen elkaar aan en zitten op één lijn.’

ervaring

Rixt: ‘Ik weet nog dat ik een mail kreeg van Rabobank. Dat ze dit jaar voor het eerst een aangepaste sporter in het Rabo Talententeam wilden, dat ze mij hadden uitgekozen en of ik dat wílde. Of ik dat wilde… Ik sprong een gat in de lucht! Ik ben er nog steeds hartstikke blij mee. Dankzij mijn plaats in het Rabo Talententeam krijg ik extra ondersteuning, kan ik lessen bij de beste trainers en krijg ik de mogelijkheid om te starten op grote concoursen. Uniek en ik doen daar ervaring op, we maken van alles mee en daar leren we allebei van. Wat dat betreft is er een groot verschil tussen Nederland en veel andere landen die niet zo’n talentenplan hebben. Rabobank maakt dat verschil.’

ideale paard

Door haar handicap kan Rixt minder beenhulpen geven en die komen ook anders over. Rixt: ‘De spierspanningen laten zich niet altijd controleren. Als ik het koud heb, heb ik er bijvoorbeeld veel meer last van. ’s Zomers ben ik soepeler. Door mijn heupdysplasie is doorzitten heel lastig en krijg ik pijn als ik lang in het zadel zit. Ik zit in een rolstoel, maar kan korte stukjes lopen. Dat is handig bij de verzorging van Uniek en tijdens het opstijgen. Ik heb geen tillift nodig. Meestal gooit mijn vader me erop. Mijn voet kan niet in de

Rixt:

‘Samen hebben we geen beperkingen’

• • • • • • • stijgbeugel maar hij geeft me een voetje en dan zit ik er zó op.’ Na haar ponytijd en voordat Uniek (v. Gribaldi) in haar leven kwam, reed Rixt op Vico Wald (v. Houston). Met hem werd ze reservekampioen van Friesland in de B­dressuur. Ze reed haar eerste Rabo Para­selectiedag in Ermelo in 2012. Daar werd haar talent herkend en werd ze uitgenodigd voor de Rabo Trainingen.

power

Het balletje rolde verder en Rixt ontmoette de bekende voetbaltrainer Foppe de Haan. Dankzij zijn Foppe Fonds, dat steun kinderen met minder kansen ondersteuning biedt, kon een toppaard worden aangekocht. Dat werd Uniek. Rixt: ‘Het valt niet mee om voor mij een goed paard te vinden. Hij moet power en uitstraling hebben, maar ook weer niet te heet en schrikachtig zijn. Bovendien heb ik last van heupdysplasie, waardoor het erg lastig is als een paard een brede rug heeft.’ Uniek leek alles te hebben waar Rixt naar op zoek was, maar de vraag was of hij braaf genoeg was. Rixt: ‘De eerste keer dat ik op hem ging zitten, voelde dat meteen supergoed. Ik kon zo met hem wegrijden. Paarden voelen aan dat je ‘anders’ bent. Sommige paarden hebben daar last van en er zijn er ook die extra voorzichtig worden en proberen het zo goed mogelijk voor je te doen. Dat laatste geldt voor Uniek. Hij is lief, knuffelig, zet geen stap verkeerd en wil altijd voor me werken. En hij is mooooi….’

dispensatie

Para­equestrian is voor mensen met een lichamelijke beperking. Voor deelname word je gekeurd in welke Grade je thuishoort, aan de hand van je handicap. Grade I is met de grootste handicap en grade IV met de kleinste handicap. Rixt is gekeurd in Grade II. Zij heeft dispensatie voor de volgende punten: • Groet alleen met hoofd Niet doorzitten Gebruik twee zwepen Stemhulp toegestaan Vooraf losrijden door een ander Elastiek om voet en beugel Verbinding tussen beugel(riem) en singel Aangepaste sporen (wijzen naar binnen)

www.rixtvanderhorst.nl

32

juni 2014 Paard&SPOrT