Transcript SvD´s Perfect Guide

perfect promotion
i samarbete med xtravel
Foto: Jesper Molin
Resor för livet
Xtravel levererar unika och utmanande upplevelser för
ungdomligt sinnade med en aktiv livsstil.
perfect promotion
i samarbete med xtravel
Foto: Jesper Molin
Historien om XTRAVEL
För tio år sedan anordnades den första resan – i dag är man
Sveriges ledande researrangör av actionsport.
Eric Asmussen jobbade i franska Alperna när han insåg att han ville
starta ett eget resebolag.
– Jag var platschef i Chamonix, vilket var en bra skola för att lära sig
grunderna i reselederi, men inombords kände jag att man kunde göra
saker annorlunda. Jag ville skapa en mer genomarbetad upplevelse,
med mycket kärlek bakom.
Eric och hans team var okonventionella redan då – de följde inte
resebolagets regler utan skapade egna uniformer och happenings med
gästerna.
– Men vi sålde mer än några andra och det stärkte mig att se att det
vi gjorde fungerade.
Där väcktes även idén om att skapa resor med lite tuffare skidåkning,
mindre grupper och en personligare kundkontakt.
Eric ville skapa en resebyrå med ledorden rock’n’roll, unikt, gör’t och
teamkänsla.
– Jag ville att vi skulle bli banbrytande och otraditionella. Det är inget fel på charter men i mitt tycke får semestern gärna innebära att
man utsätter sig för något nytt, en utmaning. Sen kan utmaningarna
vara stora eller små: vissa vill bestiga Mount Everest medan andra vill
paddla kajak på Hudson River.
Detta var 2004. Medan han grubblade på vad bolaget skulle heta,
lyssnade Eric på en ljudbok under bilresan hem från franska Hossegor
där en av karaktärerna hette Mr X.
48
SVD2 perfect guide
Foto: Jason Childs
– Det lät ju coolt, och dessutom hade X en naturlig association till
extremsporten vilket passade väldigt bra.
Xtravels huvudsakliga kund är en person som kanske gjorde en
säsong i Alperna som ung, och som nu blivit äldre men fortfarande
drömmer om äventyret som aldrig blev av.
– Vi vill ge våra kunder en riktig upplevelse, något att bocka av på sin
’bucket list’. Som exempelvis att åka på en häftig skid-roadtrip i Japan
eller lära sig vågsurfa på Bali.
Med Xtravel reser man i mindre grupper. En synnerligen viktig parameter är därför bolagets guider. Kriteriet för Xtravel är att de ska
vara erfarna och socialt kompetenta.
– Det är inget fel på en hungrig 22-åring, tvärtom, men vi värdesätter
guider som har mer livserfarenhet, och något spännande att prata om.
Många har jobbat som guider tidigare och nu hoppar de in ibland för
att de tycker att resorna är så härliga och det är ett skönt sätt för att få
in lite skidor, surf och äventyr på ett smidigt och kul sätt i vardagen.
I begreppet rock’n’roll-resebolag ligger även att man ständigt ska ligga i framkant. Även om skidåkning i Japan och motocross i Sahara är
”I begreppet rock’n’roll-resebolag
ligger även att man ständigt
ska ligga i framkant.”
häftiga äventyr blir de inte unika när man sålt dem i ett par år. Därför
letar Xtravel ständigt efter nya resor. I år åkte man exempelvis för första gången på en hisnande roadtrip till Alaska och Seattle (läs mer om
den på nästa sida).
Innan karriären drog igång pluggade Eric Asmussen i Florida samtidigt som han spelade collegefotboll. Studieåren cementerade en stor
kärlek till USA – och han impregnerades också med den typiskt amerikanska sociala otvungenheten.
– Jag lärde mig att prata med vem som helst när som helst, vilket har
varit väldigt nyttigt för mig.
Ett exempel är när Xtravel var nystartat och Eric fick syn på den
kände extremåkaren Kaj Zackrisson på gatan i Åre.
– Jag gick fram till den här killen i dreads, berättade vad jag ville göra
och frågade om vi kunde samarbeta på något sätt.
Kaj Zackrisson ringde upp några dagar senare. Och inviten slutade
Foto: Jesper Molin
Bocka av på bucket list
Eric Asmussen, Xtravels grundare, vill skapa banbrytande resor som blir till
oförglömliga minnen.
med att Eric snickrade ihop en spektakulär skidresa till Libanon, dit
Jon Örarbäck, Sverre Liliequist och Kaj Zackrisson – den svenska extremåkareliten – åkte. Skidfotograflegenden Felix St Clair var med och
fotograferade och SVT filmade resan.
– Det var en skitcool upplevelse. Xtravel var sponsor till dem och deras projekt, gjorde sitt första avtryck, och det växte fram en vänskap
med de där killarna som finns kvar än i dag.
Skidresor är fortfarande stommen i Xtravels utbud, men de erbjuder
också surf, mountainbike, motocross, safari och mycket mer.
– Våra surfcamps runt om i världen är väldigt populära. Vi hyr ett hus
intill havet, tar dit surfbrädor och svenska instruktörer. Så bor, surfar
och lagar gästerna mat ihop, det är ett grymt trevligt och skönt sätt att
både resa på och lära sig surfa på. Och man kan vara en total nybörjare, vissa har aldrig sett en surfbräda tidigare.
Initialt gjorde man bara resor till privatpersoner. Efter en tid började dock nöjda kunder – som gillade resornas personliga och kreativa
inslag – höra av sig och fråga om inte Xtravel kunde organisera deras
företagsresor. I dag står företagsresorna för mer än hälften av bolagets
omsättning.
– Det handlar mycket om att ha öga för detaljer och att hela tiden
vilja skapa något extra åt kunden, säger Eric Asmussen.
Xtravel har i skrivande stund åtta heltidsanställda i Stockholm och
60-70 deltidsarbetare runt om i världen. Nästa steg blir att rulla ut
Xtravel på fler marknader.
– Men vi kommer inte anpassa bolagets strategi, de får helt enkelt
gilla det eller inte. Vi får väl se vilka länder som passar oss.
SVD2 perfect guide
49
perfect promotion
i samarbete med xtravel
Vägen till Alaska
Så skapades en oförglömlig amerikansk roadtrip.
Om roadtrips
Xtravels roadtrips har blivit
hjärtat i skidverksamheten.
Dagligen söker man nya
åk, färsk snö och fräscha
utmaningar tillsammans med
ett litet gäng likasinnade.
Foto: Petter Levin
Roadtrip Alaska, USA 28 feb - 12 mars 2015 12 mars – 24 mars 2015
Roadtrip Utah, USA
19 feb – 1 mars 2015
1 mars – 11 mars 2015
Foto: Adam Widen
När liftarna stängdes på grund av snöproblem fick Xtravel visa på
flexibilitet – och lyckades snabbt få fram skotrar till alla resenärer.
”Jag är ingen mästare på att läsa resetidningar, utan vissa ställen har bara något oförklarligt över sig som känns
väldigt ’rätt’ – och Alaska har alltid känts så för Xtravel. Vi
kände att vi behövde något nytt och många pratade om
Alaska. Jag var dock lite orolig över tillgängligheten.
Eftersom jag är en passionerad rock- och grungekille
tänkte jag att det kunde vara kul att kombinera Alaska
med Seattle, som bland annat ligger nära Mt Baker, vilket
är en av världens snörikaste orter.
Jag reste till Alaska med Iceland Air. Det var sommar
och vi paddlade kajak, stand up paddle board och spanade
surf och äventyr med björnar nästan överallt. Blev helt
fascinerad av den unika naturen – och Alaska var inte alls
så svårtillgängligt som jag befarat. Anchorage är visserligen en håla men man kan bo, äta och hyra bil här lika lätt
som i resten av världen med ett enormt äventyr väntandes
runt hörnet sommar som vinter. Åkte även en sväng till
50
SVD2 perfect guide
Roadtrip B.C, Kanada
26 dec 2014 – 5 jan 2015
17 jan – 27 jan 2015
27 jan – 6 feb 2015
6 feb – 16 feb 2015
16 feb – 26 feb 2015
26 feb – 8 mars 2015
Roadtrip Hakuba, Japan
18 jan – 28 jan 2015
28 jan – 7 feb 2015
Roadtrip Hokkaido, Japan
7 jan – 17 jan 2015
16 jan – 26 jan 2015
26 jan – 5 feb 2015
8 feb – 18 feb 2015
19 feb – 1 mars 2015
Roadtrip XL, Japan
28 januari – 18 februari 2015
Roadtrip Kaprun, Österrike
10 jan – 17 jan 2015
Roadtrip Italien
8 feb – 15 feb 2015
Seattle med en fotograf för att dels reka inför den kommande resan men även för att fotografera åt några av våra
grymma samarbetspartners som Helly Hansen, Salomon,
Hestra, Poc och Kask som varit med och stöttat oss sedan
dag ett. På planet hem insåg jag att detta ihop med Alaska
kommer bli den ultimata roadtripen.
I januari i år arrangerade Xtravel sin första roadtrip till
Alaska. En tolvdagarsresa. Vi började i Seattle, där vi
hämtade gästerna på flygplatsen i två svarta feta suburbans. Första kvällen åt vi stora ”steaks” på ett riktigt outbackställe innan vi körde till våra stugor inne i den Twin
Peaks-liknande skogen.
Sedan körde vi skidor i Mt Baker som bjöd på bra och
varierad åkning och nästan folktomt. Vi åkte – som vanligt – mestadels utanför pisten men aldrig på onödigt exponerade ställen. Vi utsätter aldrig våra gäster för några
extraordinära faror utan bara lite pulshöjande aktiviteter
under ordnade former, för övriga utmaningar på berget
jobbar vi med lokala bergsguider som är specialister i området.
Efter två dagar körde vi vidare mot Crystal Mountain.
På vägen dit stannade vi till på ett riktigt redneckhak, med
pickisar på parkeringen och fullt av rutiga skjortor och
tuggtobak. Det var Super Bowl och Seattle vann. Galen
känsla. Ibland ska man ha lite tur med tajmingen och det
skapade utan tvekan ett minne för livet för alla på resan.
Vi bodde sedan i sköna lägenheter vid foten av berget
runt en uppvärmd utomhuspool där vi rundade av skiddagarna med barbequekvällar trots metervis av snö runt
både pool och grill.
Efter ytterligare två skiddagar, lite shopping och en
utekväll i Seattle flög vi mot Anchorage. Där hade vi inte
samma tur med snön och vädret till en början, så vi tog
oss till en park där alla fick prova på lite jibbing och rails
trots att gänget annars var väldigt freeride-fokuserade, en
oväntad och sjukt rolig dag..
Väderproblemet med bland annat stängda liftar gjorde
att den flexibilitet som Xtravel kännetecknas av sattes på
prov, och vi lät kreativiteten spraka. Vi ordnade fram stora snöskotrar åt alla 12 gäster och drog på en tur rätt ut i
vildmarken med en lokal guide. Vi körde genom den vilda
Alaskanaturen i sju timmar. Bodde över i en lodge hos en
familj mitt ute på vischan. Dagen därpå styrde vi rätt upp
på berget och brände runt i puder med stora leenden på
läpparna, innan vi körde tillbaka till civilisationen igen.
Med bara en dag kvar på roadtripen, valde vi att ta det
säkra före det osäkra, nämligen en dag med heliski. Helikoptern släppte oss på olika toppar med enastående utsikt och milslånga orörda puderåk framför
skidspetsarna. Detta är den skidåkning man drömmer
om, med snö som sprutar i ansiktet vid varje sväng. När vi
rundade av dagen på en bra seafoodrestaurang med nyfångad fisk i Anchorage, var gästerna helt euforiska och
sov gott hela hemresan.”
perfect promotion
i samarbete med xtravel
Nyckeln till
framgång
Surf & yoga
Xtravel har anordnat surfresor i tio år. En
populär form är Xtravels egna surfcamps,
där resenärerna bor i ett stort hus vid
stranden, med svensk personal på plats som
går igenom grunderna för surfing, såväl
praktiskt som teoretiskt. Det finns camps för
totala nybörjare men även för de som tagit
sig till nästa nivå.
– Även om de flesta surfande svenskar
fortfarande är nybörjare, börjar det nu
långsamt bli en del som behärskar vågorna
rätt bra och är redo för nya resor och camps
runt om i världen. Vi har redan introducerat
fortsättningskurser åt våra gäster och
kommer inom kort nu även att börja med
roadtrips för surfare, på samma sätt som vi
gör och har gjort så framgångsrikt för alla
skidåkare, berättar Mattias Lindmark på
Xtravel.
Genom åren har Xtravel märkt att kunder
gärna vill kombinera surfandet med något
mer. Därför har de även skapat resor med
tydligare träningsfokus så som tex. surf &
yoga, en mix som visat sig vara en riktig hit.
– Först ger man järnet ute bland vågorna,
och när kroppen sedan är utmattad
som aldrig förr får den sig ett skönt och
uppmjukande yogapass, innan det är dags
för nästa session i havet säger Gabriel
Gyllensund som är ansvarig för Xtravels
surfresor.
Xtravel erbjuder i dagsläget surf & yoga
camps i franska Hossegor, på Bali och på
Fuerteventura.
Det började med att Xtravel fick förfrågningar
från nöjda privatkunder som gillade vad
de gjorde – och ville ha kreativa förslag på
företagsresor och event.
Precis som på privatkundssidan anammar
man sin rock’n-roll-filosofi: att resan
ska kännas banbrytande, personlig och
utmanande.
En företagsresa till New York i Xtravels regi
kan exempelvis innebära – förutom konferens
– kajakpaddling runt Manhattan, surflektioner
ute vid Long Island samt ett besök på någon
cool rockklubb.
– Alla företag mår bra av fokus på ”employer
branding”. Några som är i särskilt behov är
exempelvis konsultbyråer, där många av
medarbetarna tillbringar mycket tid på andra
företag och behöver stärka ”vi-känslan” extra
mycket. Ett bra arbetsklimat nås genom att
medarbetarna arbetar mot gemensamma
och tydliga mål. Vi tror att det perfekta
sättet att hitta denna känsla är att samla ihop
medarbetarna på gemensamma utmanande
aktiviteter i en inspirerande miljö för ökad
motivation, produktivitet och resultat, säger
Ida Grandin som är försäljningschef på Xtravel.
Med personalens känsla för detaljer
skräddarsyr Xtravel varje resa efter kundens
behov, och variationen är stor. På senare år har
man bland annat ordnat egna Stångaspel på
Gotland, klättrat på gamla byggnader i Berlin,
kört motocross genom den marockanska
öknen, surfat i Frankrike och cyklat
mountainbike i Skottland.
– Vi vill ju gärna utmana våra kunder att göra
något de kanske aldrig skulle ha gjort själva.
Kontakta Xtravel för mer information på: [email protected]
Väck äventyraren
Att köra motocross genom Saharaöknen
i timmar av grus, sand och lera, för att
därefter ta igen sig på ett femstjärnigt
hotell, är ett exempel på en av Xtravels mest
populära äventyrsresor – som dessutom är
sällsynt prisvärd.
Ett annat exempel på Xtravels äventyr
är safari i Tanzania. Vill man göra något
ytterligare efter att ha sett ”the big five”, kan
safarin kombineras med bergbestigning av
Kilimanjaro och dykning eller varför inte
kitesurfing på Zanzibar? Här som alltid
med erfarna unika guider med många års
erfarenhet och små grupper av gäster.
Xtravels mångåriga relation till Tanzania
52
SVD2 perfect guide
har även lett till att man byggt en egen skola
åt de lokala barnen där idag ett trettiotal
barn dagligen går för att lära sig engelska,
räkna och skriva.