Chénopode bon-henri

Chenopodium bonus-henricus (Chénopodiacées)

Histoire, botanique et culture

La plante tiendrait son nom du roi Henri IV qui avait créé des jardins de plantes comes tibles dans le but d’aider son peuple.

Utilisation dans la médecine naturelle et la cuisine

Un enveloppement de ses feuilles apaise les inflammations de la peau.

Recette

Chénopode bon-henri et gnocchis

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Histoire – Chénopode bon-henri

L’épinard sauvage a rendu bien des services durant les siècles passés en tant que légume aux utilisa tions très variées. Les substances que renferme cette plante – fer, provitamine A, vitamine C et différents sels minéraux – fournissaient un apport important aux plats simples de nos ancêtres. Cet aïeul de l’épinard cultivé est, bien à tort, un peu tombé dans l’oubli entretemps.

Botanique et culture

Cette plante annuelle à vivace, à feuilles persistantes, a une tige forte érigée et atteint, selon l’en- droit, une hauteur de 15 à 60 cm. On la trouve sur des sols riches en nutriments, bien perméables et plutôt sableux jusqu’à une altitude d’environ 1600 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le chéno pode bon-henri aime les endroits bien ensoleillés. Les épis d’apparence plutôt insignifiante, porteurs de fleurs blanc-vert, poussent à l’extrémité des tiges, mais également dans le coin supérieur des feuilles. La floraison va d’avril à septembre. Les fleurs sont fécondées par le vent.

Toutes l’inflorescence fleurit généralement en même temps. Par pincement , c.-à-d. en coupant l’extrémité des tiges porteuses des inflorescences, on obtient une pousse plus compacte, qui donne donc plus de feuilles et de jeunes tiges. La plante a un aspect blanchâtre, comme si elle avait été légèrement saupoudrée de farine. Les feuilles de forme pointue sont peltées et un peu collantes.

Utilisation dans la médecine naturelle

Cette plante utilisée depuis des siècles est employée jusqu’à nos jours dans le traitement de maintes maladies inflammatoires de la peau ainsi que des abcès. La plante a une teneur élevée en chlorophylle, elle est en outre riche en fer et en d’autres minéraux ainsi qu’en provitamine A et en vitamine C; elle convient donc tout particulièrement pour cure dépurative de printemps.

Utilisation dans la cuisine

On récolte avant tout les jeunes feuilles et les tiges d’avril à juin, avant la floraison. La cueillette doit être bien lavée et il faut veiller à ce qu’elle ait toujours suffisamment d’eau pour la garder fraîche. Le chénopode bon-henri se prépare comme l’épinard sauvage, ou peut être mélangé, coupé fin, à une salade verte craquante. Cette herbe délicate permet également de confectionner des potages aux herbes goûteux ou encore un délicieux gratin de pommes de terre et d’épinards.

Les graines cuites dans beaucoup d’eau, égouttées et broyées peuvent servir – mélangées à des oignons, des herbes et de la chapelure de pain blanc – pour farcir des tomates. Un soufflé au chénopode bon-henri vient compléter les utilisations très variées de cette plante – dans une cuisine saine à base de produits naturels.

Recette Chénopode bon-henri et gnocchis

pour 4 personnes 600 g 1 cuil. à soupe 1 Un peu 800–1000 g de feuilles de chénopode bon-henri d’huile d’olive oignon de sel de gnocchis faits soi-même ou achetés Parmesan râpé Huile d’olive au citron • Hacher finement l’oignon.

• Laver les feuilles de chénopode bon-henri.

• Faire chauffer l’huile d’olive, faire revenir l’oignon haché. Ajouter les feuilles mouillées de chénopode bon-henri, les faire fondre et saler un peu. Ajouter les gnocchis et mélanger.

• Servir avec du parmesan et quelques gouttes d’huile d’olive au citron.

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Connaisance des herbes, série de Brigitte Speck, Ursula & Christian Fotsch