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Making comparisons: the comparative and superlative forms of
adjectives and adverbs
A. Comparisons of equality: So….wie
• To say that two or more persons or things are alike or equal in some way, use the phrase so….wie (as…as)
with an adjective or adverb
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Ex: Deutschland ist ungefähr so groß wie das Montana. (Germany is about as big as Montana.)
Der Mount Whitney ist fast so hoch wie das Matterhorn. (Mount whitney is almost as high as the
Matterhorn)
Inequality can also be expressed with this formula and the addition of nicht.
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Die Zugspitze ist nicht so hoch wie der Mount Everest. (The Zugspitze is almost as high as Mount Everest.)
Österreich ist nicht ganz so groß wie Maine. (Austria is not quite as big as Main.)
B. Comparisons of Superiority and inferiority
• To compare two unequal persons or things, add –er to the adjective or adverb. Note that the
comparative form of German adjectives and adverbs always ends in –er, whereas English sometimes uses
the adjective with the word more.
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Ein Fahrrad ist billinger als ein Motorrad. ( A bicycle is cheaper than a motorcycle.)
Lydia ist intelligenter als ihre schwester. ( Lyndia is more intelligent than her sister.)
Jens laüft schneller als Ernst. (Jen runs faster than Ernst.)
Some adjectives that end in –el drop the –e in the comparative form.
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Teuer- teurer
Dunkel-dunkler
Eine Wohnung in Regensburg ist teuer, aber eine Wohnung in München ist noch teurer. (An apartment in Regensburg is expensive,
but an apartment in munich is even more expensive.)
Gestern war es dunkel, aber heute ist es dunkler. ( Yesterday it was dark, but today it is darker.)
C. The superlative
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To express the superlative in German, use the contraction am with a predicate adjective or adverb
plus the ending –sten.
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Ein Porsche ist schnell, ein Flugzeug ist schneller, und eine Rakete ist am schnellsten. (A Porsch is fast, an airplane is
faster, and a rocket is the fastest.)
Unlike the English superlative, which has two forms, all German adjectives and adverbs form the
superlative in this way.
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Hans ist am jüngsten. (Hans is the youngest.)
Jens ist am tolerantesten. (Jens is the most tolerant.)
when the adjective or adverb ends in –d or –t, or an s-sound such as –s, –ß, -sch, -x, or –z, an –e- is
inserted between the stem and the ending.
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frisch → am frischesten.
gesund → am gesündesten
heiß → am heißesten
Intelligent → am intelligentesten
Um die Mittagszeit ist es oft am heißesten.
Groß is an exception to the rule: am größten
D. Irregular Comparative and superlative forms.
• The following adjectives have an umlaut in the comparative and the superlative.
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alt
älter
am ältesten
gesund
gesünder am gesüsdesten
groß
größer
am größten
jung
jünger
am jüngsten
kalt
kälter
am kältesten
krank
kränker
am kränksten
kurz
kürzer
am kürzesten
lang
länger
am längsten
Warm
wärmer
am wärmsten
Im März ist es oft wärmer als im Januar. Im August ist es am wärmsten. (In March it‘s often warmer than in January. It‘s warmest
in August.)
•
As in English, some superlative forms are very different from their base form:
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–
–
–
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gern
lieber
am liebsten
Gut
besser
am besten
Hoch
höher
am höhsten
Nah
näher
am nächsten
Viel
mehr
am meisten
Ich spreche Deutsch, Englisch und Spanisch. Englisch spreche ich am besten und Deutsch spreche ich am liebsten. (I speak German,
English, and Spanish. I speak English the best, and i like to speak German the most.)
E. Superlative Forms Proceed Nouns.
• When the superlative form of an adjective is used with a definite article( der, das, die) directly before a
noan, it has an –(e)sten ending in all forms of the nominative singular and an –(e)sten ending in the
plural. You will get used to the –e/-en distribution as you have more experience listening to and reading
German.
Nominative
–
–
–
–
Fluss (m.)
Tal (n.)
Wüste (f.)
Berge (pl.)
Der Längste
Das tiefste
Die größte
Die höchsten
Wie heißt der längste Fluss Europas? (What is the name of the longest river in Europe?)
Wolga (The Volga)
In welchem Land wohnen die meisten Menschen? (What country has the most people?)
In China (China)
Vergleiche
Vergleichen Sie
Modell: Wien/ Göttingen/ klein—Göttingen ist kleiner als Wein.
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Berlin / Zürich/ groß
San francisco / münchen / alt
Hamburg / Athen / warm
Das Matterhorn / der Mount Everest/ hoch
Der Mississippi / der Rhein / lang
Die Schweiz / Liechtenstein / klein
Leipzig/ Kario/ kalt
Ein Fernseher / eine Waschmaschine/ billig
Schnaps/ Beir/ stark
Ein Haus in der Stadt/ ein Haus auf dem Land/ schön
Zehn Euro/ zehn Cent/ veil
Eine Wohnung in einem Studentenheim / ein Appartment / teuer
Ein Fahrrad/ ein Motarrad/ schnell
Ein Sofa/ ein Stuhl/ schwer
Milch/ Beir/ gut
Biografische Daten
Vergleichen Sie. [(+) = Superlative]
Modell: alt/ Thomas/ Stefan—Thomas ist älter als Stefan.
alt (+)– Heidi ist am ältesten.
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Thomas
Heidi
Stefan
Monika
Alter
19
22
18
21
Größe
1,89 m
1, 75 m
1, 82 m
1, 69 m
Gewicht
75 kg
65 kg
75 kg
57 kg
Haarlänge
20 cm
15 cm
5 cm
25 cm
Note in Deutsch
B
A
C
B
Scwer/ Monika/ Heidi
Schwer (+)
Gut in Deutsch / Thomas /Stefan
Gut in D