clippings 20170308 Woensdag 08 Maart 2017

We hebben nog nooit zoveel uitgevonden De Tijd* - 08 Mar. 2017 - Pagina 17

* Vorig jaar ontving het Europees Octrooibureau 2.184 aanvragen van Belgische bedrijven en uitvinders, of 7 procent meer dan het jaar voordien. Het is de sterkste toename in Europa. Opmerkelijk is dat België vooral scoort in de chemiesector, zoals in grondstoffen voor geneesmiddelen en kunststoffen. Ruim een derde van de uitvindingen komt uit die sector. De chemiegroep Solvay prijkt op de eerste plaats, met 269 aanvragen voor de bescherming van haar uitvindingen. 'Wie aan innovatie denkt, zou daar eigenlijk niet meteen chemie aan toevoegen, want chemie is niet echt sexy, maar toch is het die industrie die de meeste aanvragen indient om producten te laten beschermen', zegt Johan Brants, eigenaar van het octrooikantoor Brantsandpatents. 'De reden daarvoor is gewoon dat die sector zeer sterk vertegenwoordigd is in ons land. Noem een groot industrieel bedrijf en daar komt op de een of andere manier wel chemie bij kijken.' Bovendien zijn chemische producten naar verluidt meestal eenvoudig te patenteren. 'Hoe ouder de technologie, hoe meer jurisprudentie er bestaat en hoe makkelijker het is om een uitvinding te beschrijven', aldus Brants. 'In nieuwe domeinen, zoals IT of biotech, ligt een octrooi veel minder voor de hand. Maar een nieuw soort lak, een andere vorm van tape of een matrijs, dat is direct toe te passen in een product, eenvoudig te objectiveren en kan dus snel tot een octrooiaanvraag leiden.' In de Europese rangschikking staat België ondanks de recordcijfers nog steeds op de achtste plaats in het aantal octrooiaanvragen per inwoner. Zwitserland staat op kop, met 892 aanvragen per 1 miljoen inwoners. België tikt af op 191 aanvragen. Brants: 'We zijn de rest van de wereld aan het voorbijsteken. De bedrijven en de uitvinders beseffen nu heel goed dat niets nog geheim is en dat het nodig is om innovatie te beschermen. Dat octrooien fiscaal aftrekbaar zijn in ons land, speelt bovendien ook in ons voordeel. Bedrijven maken daar maar al te graag gebruik van.' De overheid besliste onlangs die aftrekbaarheid nog te vergroten, om zo innovatie aan te moedigen. De nieuwe regels daarover werden vorige week gepubliceerd in het Staatsblad. Het grote verschil met de toestand voordien is dat een bedrijf niet langer moet wachten tot een octrooi verleend is om van de aftrek gebruik te maken. Zodra de aanvraag is ingediend, kan de fiscale optimalisatie beginnen. Volgens Brants zal dat het aantal aanvragen nog doen stijgen, waardoor België mogelijk ook in 2017 afstevent op een recordaantal uitvindingen. SAAR SINNAEVE Copyright © 2017 Mediafin. Alle rechten voorbehouden