Transcript Er ligt een Chinese muur aan waterwegen

20 februari 2017 , pag. 20
Er ligt een Chinese muur aan waterwegen
Het grootste kanalenstelsel ter
wereld ligt in de
Veenkoloniën.
Duizenden wijken
die samen langer
zijn dan de Chinese muur. Dat laat
MyPlacebook de
wereld weten.
PIETER BROESDER
‘W
e hebben het over
een uniek kanalenstelsel. Een watersysteem van verbluffende omvang. Die Veenkoloniale vaarten liggen er gewoon en de
meeste mensen hebben er geen
weet van’’, zegt Emma de Jong van
de startup MyPlacebook.
Dat moet anders, vinden De Jong
en haar partners Lodewijck Foorthuis, Angelina Savchuk en Maurits
Foorthuis. Ze willen de cultuurhistorie van de Veenkoloniën herwaarderen, door vooral jongeren bij het
project te betrekken. ,,We laten ze
hun verhaal vertellen over een bijzondere plek in het gebied. We bouwen samen internetapplicaties die
Jongeren aan de
slag met apps,
verhalen en
toekomst
het rijke verleden van het landschap, de bewoners en het gebied laten zien.’’
De jonge ondernemers van MyPlacebook hebben het nauwkeurig
in kaart gebracht. ,,Er zijn vier- tot
vijfduizend kanalen die bekend zijn.
Dat is vreselijk veel. Dan zijn er ook
nog die geen naam of nummer hebben. Om de 90 meter ligt een wijk of
kanaal. We hebben het over meer
dan 7000 kilometer vaarwegen.’’
Door jongeren, de eigen inwoners
uit de streek als (digitale) ambassadeurs bij hun project te betrekken,
hopen ze het toerisme en de lokale
economie een impuls te geven. MyPlacebook wil jongeren meer laten
doen dan verhalen vertellen. Studenten en werkloze jongeren kunnen werkervaring opdoen in een zogeheten Local Placebook Office
(LPO). ,,Jongeren die goed zijn opgeleid en in hun eigen woonomgeving
op hun eigen vakgebied geen werk
kunnen vinden. Ze gaan aan de slag
met de website, met landmeetkunde, het Geografisch Informatiesysteem, het waterschap, gegevensverwerking. Journalistiek is er van alles
te doen.’’
De gemeente Veendam is enthou-
Jongeren brengen heden en verleden van de kanalen en vaarten van de Veenkoloniën in beeld via startup MyPlacebook. Vlnr
Angelina Savchuk, Maurits Foorthuis, Lodewijck Foorthuis en Emma de Jong. FOTO HARRY TIELMAN
siast. Binnenkort opent een LPO in
cultuurcentrum vanBeresteyn, pal
naast de ingang in de voormalige
ANWB-winkel. Ook in Oude Pekela
en in Stadskanaal opent een LPO. De
Jong: ,,We starten met subsidies. Het
is de bedoeling dat we op termijn onze eigen broek ophouden.’’
Zo kreeg de start-up een bijdrage
uit het Leader-fonds, een Europese
subsidie die in het kader van plattelandsontwikkeling wordt verstrekt.
MyPlacebook begon enkele jaren
geleden als een projectwerkstuk van
Maurits Foorthuis op het Willem Lodewijk gymnasium in Groningen.
Zijn werkstuk over de geschiedenis
van de Groninger Veenkoloniën viel
twee keer in de prijzen. Hij won de
Jan Penprijs, een profielstukkenwedstrijd van de Rijksuniversiteit
Groningen en de Onderwijsprijs van
Koninklijke Nederlandse Academie
voor de wetenschappen (KNAW).